Norran träffar Västerbottens bästa fighter ett par timmar innan avfärden till Finland. Andreas Ståhl, 28 år, vann en tung seger i början av juni i år mot Lewis Long i Cage Warriors.
– Det var tufft mentalt inför den matchen. Det var på något sätt verkligen vinna eller försvinna. Men det blev något av mitt livs bästa prestationer, säger Ståhl.
Efter att ha tappat sitt UFC-kontrakt har vägen tillbaka börjat bra. Nu väntar en ny utmaning – och en ny gala.
Första upplagan av Euro FC avgörs i Espoo, nära Helsingfors, och organisationen har hög ambition.
– De har verkligen satsat. De hade till och med planerat att flyga in mig för dagen för två veckor sedan för att ha presskonferens. Det känns riktigt spännande och matchkortet visar att det är en gala av väldigt hög klass.
Haussad bulgar
Ståhl kommer att möta Georgi Valentinov, en bulgar som har gett eko i den östra delen av Europa.
Han har gått 21 matcher och vunnit hela 18 av dem.
– Han har den en del riktiga styrkor. Men jag känner att jag bra koll på vad han är bra på.
Hur ser du på matchen?
– Jag tror alltid på tre stentuffa ronder. Men det är alltid skönt att kunna avsluta matchen. Jag tror på seger på TKO i andra ronden.
Ståhl tävlar i weltervikt, -77,1 kg, och det är allmänt den kanske tuffast viktklassen i världen. Även i Euro FC sticker viktklassen ut och har samlat toppnamn från både Finland och Danmark på galan. Från Danmark kommer Sören Bak med sju raka vinster och inga förluster så här långt i karriären. Och hemmahoppet Juho Valamaa ställs mot UFC-veteranen Karl Amoussou.
– Det är starka namn och det blir spännande att följa utvecklingen av det här, säger Ståhl som har skrivit på för tre matcher.
Med i planen finns också att gå på Battle of Botnia i början av december på hemmaplan i Umeå. Men så långt vill inte Ståhl titta nu.
– Nej, jag tar den här matchen får vi se vad som händer sedan.
Väger tungt
”Real Steel” har förberett sig riktigt bra inför matchen. Han har varit tyngre än någonsin och vägde in över 90 kilo som mest.
– Träningen har fungerat riktigt bra. Jag har sparrat nere i Stockholm mot bland annat Nico Musoke och Diego Gonzales. Jag är bättre än någonsin.
Ståhl är den ena av två svenskar på galan. Den andra är tungviktaren Yosef Ali Mohammad, som går match i tungvikt.
– Det är en chans för oss båda att närma oss toppen.
Jag tror alltid på tre stentuffa ronder.