Lunch. Pojkarna laddar inför nattens strapatser. Från vänster Jörgen Johansson, Mikael Lindmark och Anders Hedin.
Totalt lockade årets stafett i Jukola och Venlakavlen i Kuopio, Finland, 16 274 deltagare och det är den tredje största Jukola i arrangemangets 66-åriga historia. Det var 13 år sedan Skellefteå OK senast deltog och Thomas Norström meddelar att det hänt mycket kring utvecklingen av arrangemanget.
– Det byggs upp en liten stad runt målområdet med flera affärer i tält och det går att följa löparna via två storbildsskärmar, säger han.
SOK ställde upp med ett herrlag i årets stafett. Terrängen i Kuopio Jukola var riktigt tungsprungen.
– Det var mycket upp och ner, bitvis stenigt och snårigt och många grönområden, säger Thomas Norström.
Rutinerade reserver
Anders Järvele och Clas Lundström stannade hemma sjuka och istället togs rutinerade reserver in i laget. Jörgen Johansson startade, gjorde ett riktigt bra lopp och kom in som placering 200 av 1 622 lag. Mikael Lindmark tog vid på den långa nattsträckan och var stabil. Johan Lundberg gjorde en fin insats på tredje sträckan i den svårlöpta terrängen.
– Det var bitvis mer klättring än löpning, menade Lundberg efter loppet.
Heroiskt av Åhman
Övriga löpare i laget var Thomas Norström, Hans Carlsson, Anders Hedin och Fredrik Åhman. Den före detta SOK:aren Fredrik Åhman, som tidigare sprungit första sträckan för sin nuvarande klubb IFK Umeå, gjorde en heroisk insats för sin moderklubb på den 14 km långa sistasträckan.
– Han tog in 82 placeringar och var urstark, säger Thomas Norström.
Lagets målsättning var att komma bland de 400 första lagen och skaffa sig en bra startplacering till nästa års tävling. Trots de sena återbuden så klarades målsättningen. SOK slutade på plats 305.
Uppvärmning. Skellefteå OK:s förstasträckslöpare Jörgen Johansson, med nummer 299 på magen, gör sig redo för start.