Miko Äijänen är i strålande form inför dagens kvartsfinal och även inför Skellefteås avslutningen i elitserien nästa helg.
De svenska spelarna har det tufft och försvann under turneringens första dag. För hemmaklubbens del stod hoppet därför till Miko Äijänen, Mohammad Alsarraj, Zeeshan Khan och Riina Koskinen, som alla tillhör, och är registrerade i, Skellefteå Squashklubb.
För två av dem blev det sköna segrar. Det efter att Miko Äijänen besegrade engelsmannen Harry Falconer i tre raka game (13–11, 11–8, 11–7) samtidigt som Mohammad Alsarraj 3–0-vann (11-8 11-8 11-4) mot tjecken Viktor Byrtus.
– En svår match för mig eftersom min motståndare spelade riktigt bra. Han satte väldigt hård press på mig vilket jag inte riktigt hade förväntat mig, säger Miko Äijänen, vars seger med 13–11 i första game var viktig.
– Så det var skönt att jag lyckades vinna. I slutändan tror jag att min fysiska form var lite bättre, och det blev avgörande, fortsätter Miko.
"Vi är bra kompisar"
Nu väntar en knallhård kvartsfinal mellan Äijänen och Mohammad Alsarraj. En match man skulle kunna kalla för ett Skelleftemöte.
– Vi är bra kompisar och vi tränade faktiskt tillsammans under dagen (läs; torsdag). Och vi möttes för ungefär ett år sedan och då vann han med 3–2. Jag förväntar mig samma typ av match denna gång. Det kommer bli spännande, säger Miko med ett leende.
Vi möttes för ungefär ett år sedan och då vann han med 3–2.
För bra motstånd
För Zeeshan Khan och Riina Koskinen blev det dock respass i åttondelen. Båda föll med 0–3 i game.
– En väldigt svår match för mig. Jag mötte en mycket bättre motståndare så det är inte så mycket att säga, säger Zeeshan Khan, som däremot stred hårt mot franske Benjamin Aubert men där de individuella misstagen var skillnaden.
– Han (Aubert) är snabb och väldigt bra. Han är också rankad 108 i världen, min är 218. Men jag gjorde mitt bästa för att försöka vinna, men det räckte inte.
Spännande fortsättning
Under fredagen spelas kvartsfinalerna i dam- och herrklassen samtidigt som bredd- och juniorklasserna sparkar igång.