Växjö leder SHL i stor stil och verkar dessutom ha lärt sig en del av förra säsongens slutspelsdebacle. SHL:s ledande lag åkte ut redan i kvartsfinalen, men det lär inte upprepas den här säsongen. Växjö har till år fyllt på med både tyngd (läs Daniel Rahimi, Noah Welch och Martin Lundberg) och skicklighet (läs Andrew Calof, Janne Pesonen och Elias Pettersson).
Lägg därtill att sportchefen Henrik Evertssons falköga har hittat både Joel Persson, Brendan Shinnimin och Dominik Bokk. Som om inte det vore nog har Växjö även en förmåga att göra sina befintliga spelare bättre.
Totalt sett är det inte någon slumpfaktor att Växjö är så dominant i SHL.
AIK däremot är inne i en brytningstid där det inte riktigt kuggar i. Annandagens tillställning är ett smärtsamt bevis på att föreningen har tappat andelar i striden om att var ledande i SHL.
AIK reste till Växjö med fyra raka förluster i facit mot SHL-dominanten. De lämnade Växjö med en femte förlust. Smålänningarna saknade båda sina ordinarie målvakter och ytterligare sex spelare. Ändå kunde inte AIK dra fördel av det.
Som ett fenomen för den här säsongen var AIK svaga inledningsvis. Växjö däremot, öste på och de gamla AIK-spelarna var heta. Calof hade mer än en handfull avslut under hela matchen och missade ett öppet mål i första perioden. Arvid Lundberg, för dagen forward, kostade på sig att missa ett friläge bland annat och Martin Lundberg spräckte nollan.
För ex-AIK-spelarna såg det ut som en förlängd julafton. I andra perioden, precis som senast mot Malmö, hittade AIK tillbaka in i matchen.
Joakim Lindström och förstalinan (vilka annars?) hittade målet på nytt. AIK:s profilvärvning Matt Anderson fick resultat direkt i sin comeback efter skada, när han var med och jobbade in ledningsmålet.
Men Växjö är inne i samma stim som AIK var under deras period med sex raka SM–finaler och kunde vända matchen på nytt. Konsten att hitta en väg att vinna. På presskonferensen summerade båda tränarna att de inte riktigt kunde hitta en förklaring till matchens utfall.
AIK borde ha kunnat utmana bättre sett till förutsättningarna för serieledarna, och även med tanke på att laget avslutade så starkt innan den korta julledigheten. Kvällen i Växjö blev istället en smärtsam påminnelse om att AIK slår underifrån när det handlar om att vinna titlar. Men AIK har ju ett stort ess i rockärmen. Återstår att se vad Jimmie Ericssons närvaro ger för effekt. Den frågan framstår som allt viktigare.