Skellefteåjubel efter seger på straffar i tisdagens ishockeymatch i SHL mellan Växjö Lakers HC och Skellefteå AIK i Vida Arena.
För oddsen talade emot AIK inför matchen. Värmningen gav ytterligare dystra besked när det stod klart att Robin Alvarez inte skulle kunna spela.
AIK klev in i Vida Arena med ett uselt facit – inte en seger på tio raka matcher. Sedan går det alltid att debattera hur mycket sådan statistik egentligen betyder, men någon form av betydelse har den.
Det var två pigga lag som klev in på isen, men Växjö var ett nummer större i spelet. Ett stort nummer större. När klockan passerade 13 minuter, var skotten 7–0 till hemmalaget.
Men den viktigaste delen, måltavlan, visade ändå två nollor när det blev första paus.
Det var tydligt att Jimmie Ericsson, Tim Söderlund, Jesper Jensen och nämnde Alvarez saknades. Men laget spelade med rätt fördelade resurser – och för varandra.
Längst bak gjorde Mantas Aramlis säsongen bästa insats. Det är en konst att leverera toppresultat när det är som viktigast. Det var exakt var Armalis gjorde. I andra raka matchen dessutom.
Framåt klev Joakim Lindström fram på nytt efter att matchen drivit fram hela vägen till straffar. Med den streak av vinster AIK har radat upp är det inte bara slumpen. Vinsten mot Växjö är AIK:s sjätte raka seger. Den var också den första vinsten på elva försök här i Vida Arena.
AIK har hittat modellen för att vinna. Växjö, som själv tvingades avvara otroligt skicklige Joel Persson, gjorde det mesta rätt. Men AIK:s lojala spel och ödmjukhet gjorde att laget äntligen hittade en väg fram även i staden som vid den här tiden i fjol blev något av en riktig mardrömsdestination.
Det var kul att se hur många spelare som var beredd att göra lite mer för att vinna. Sam Hallam matchade slaviskt den beryktade Josefssonformationen mot Lindström/Möller. Även om Växjö kunde neutralisera duon även under ordinarie tid, var det ändå Lindström som fick sista ordet.
Shinnimin som retade gallfeber på hela AIK under fjolåret, hade inte en lugn stund. Den här kvällen tog han mer än han gav.
Och kvällens kanske soligaste historia var ändå Fredrik Lindgrens överraskande comeback. Han reste från Skellefteå under tidig förmiddag och tog sig nätt och jämt fram i tid för att spela. Och den 39-årige profilen såg till att slå in den avgörande kvitteringen till 1–1.
Det var långt ifrån en vacker seger. Men med alla motgångar och alla utmaningar laget har haft – är utvecklingen fascinerande. För på torsdag kan AIK på egen hand spela sig till kvartsfinal borta mot Rögle. En stor framgång med tanke på hur säsongen har sett ut.