Enorm utveckling. Gustaf Lindvall har utvecklats så bra i år att han mycket väl kan ta förstaspaden redan i vår. Foto: Erland Segerstedt/TT.
Målvaktens roll kan egentligen aldrig överskattas. Rent krasst går det att konstatera att det är omöjligt att vinna något utan ett riktigt starkt kort som sista utpost. Ett svagt backpar eller en svag formation går att hantera, men rinner puckarna in längst bak – blir problemen ohanterliga.
Att ha en riktigt stark målvakt kommer man långt med, att ha två starka målvakter öppnar ännu större möjligheter. Förvisso har Joni Ortio sett svagare ut den här säsongen än i fjol, men den största skillnaden på målvaktssidan den här säsongen är Gustav Lindvalls framfart.
26-åringen fostrades i AIK som junior, men har sakta och metodiskt jobbat sig genom divisionerna. Så sent som för tre säsonger sedan spelade Lindvall i Hockeyettan.
Och allt slit har gjort att kurvan över tid pekar snett uppåt. I matchen mot HV 71 var Lindvall återigen nyckelfigur för AIK och höll nollan under ordinarie tid. Det innebär att den här veckan bara har gett ett insläppt mål på 120 minuter. Målet han tvingades släppa in i slutskedet mot Luleå var dessutom mer frukten av att matchen i praktiken av avgjord än något annat.
Lindvall tillhör nu en av SHL:s hetaste målvakter. Räknar man bort Cristopher Nihlstorp, som bara har stått två matcher, är AIK-produkten fjärde bästa målvakt den här säsongen. En stor framgång och imponerande utveckling. Lägg därtill att målvakten har skrivit på för ytterligare två år.
Fortsätter Lindvall spela så här finns det all sannolikhet att det är han som vaktar kassen när allt drar ihop sig i slutet av säsongen. En bra målvakt är i det skedet ensam skillnaden mellan att ta sig vidare eller åka ur. För målvakten har fått jobba hårt för framgången. För även om han gjord en ny riktigt stark insats, var det HV 71 som fick med sig studsen när det skulle avgöras.
Lördagens match var på många sätt en ganska händelsefattig tillställning. HV 71 hade jobbigast. De behövde mer än en halv period både i första och andra perioden för att ens få i väg ett avslut.
***
Målvakter i all ära, men slutar en match 0–0 under ordinarie tid, borde båda lagen få noll poäng.