Rutinen är viktig. AIK ligger utanför topp sex och det är nu det ska avgöras. Det är då rutin och erfarenhet ska vara en avgörande faktor. Rutin är något AIK har mycket av i truppen.
Malmö har just nu den sjätte och sista kvartsfinalplatsen, men med tanke på att 15 poäng står på spel är utgången mer eller mindre omöjlig att förutse. Lägg därtill hur otroligt mycket serien har kastats om.
Så det finns egentligen inte så mycket att förankra ett resonemang om vilka lag som till slut når de sex första platserna vid.
AIK har haft bättre flöden av resultat efter nyår än tidigare, men fem raka förluster på hemmaplan fram till den här lördagen är förstås inte optimalt. Laget har i princip aldrig riktigt kunnat få det där lilla andrummet som ibland är viktigt. Och som det har sett ut är sannolikheten att AIK nästan redan har påbörjat sitt slutspel – för att nå slutspel. Nu räknas det ju till slutspel att bli bland de tio främsta, men i ärlighetens namn är det mer en konstruktion som i mina ögon är mer en belastning än till glädje. SHL borde dra ett streck mellan åttonde och nionde lag – och så körs kvartsfinal direkt. Ingen hitte-på-åttondels-play-in variant som i slutändan mer är en form av lotteri och som bara drar ut onödig väntan på kvartsfinalerna, som jag tycker är det riktiga startskottet för slutspel.
Med tanke på hur mycket energi varje match i slutspelet kräver är det förstås uteslutande en fördel att minimera antal matcher. En nyckel för att gå långt är att ta sig till kvartsfinal direkt.
Därför är de fem avslutande omgångarna oerhört viktiga, för det lär krävas en del för att AIK ska kunna knipa en av de där sex platserna. Visserligen är laget bara en poäng bakom Malmö, men sedan ökar distansen till femteplacerade Djurgården. Nu har AIK en bra möjlighet att krympa avståndet på tisdag på Hovet, men med så få omgångar kvar är det inte några stora marginaler att jobba med. Det är nu den mängd rutin som AIK har, ska komma till användning även om det är smärtsamt för klubben att Jimmie Ericsson inte finns tillgänglig som spelare.
Rutin är lurigt när det kommer till idrott. Det finns en osynlig linje för när rutin och erfarenhet kan bli en tillgång för den sportsliga prestationen eller en belastning.
För AIK har det varit ett styrkebesked att lagets två äldsta spelare har bidragit med så mycket. Fredrik Lindgren ser bättre ut än på många år och gjorde sitt andra mål för säsongen, i ett skede där det var som viktigast.
Med de återstående omgångarna måste AIK etablera sig bland de sex främsta och helst utan att laget bränner för mycket känslomässig energi för att lyckas. Det måste finnas mycket att ta av om laget sedan ska kunna ta nästa avstamp mot framgångar när själva slutspelet kör igång.
Det är helt enkelt nu all rutin måste bli en fortsatt tillgång för AIK. För att nå topp sex är avgörande för hur lång säsong det ska bli.