Viktig back. "Han är väldigt allround vilket gör att han är användbar och nyttig i alla situationer", säger tränare Stefan Klockare om Mark Katic. Foto: Arvid Marklund.
Den 13 februari förra året värvades Mark Katic till Skellefteå AIK. Det innebär att 28-åringen varit i klubben ett drygt kalenderår.
– Jag trivs verkligen bra här. En riktigt bra klubb att spela för, säger Katic, som är nöjd med sin utveckling i AIK:
– Jag tycker att jag haft fler bra matchen än dåliga, och det är ju bra, säger han och skrattar gott.
Ja, som alla sett och förstått är Katic en stor glädjespridare.
– Jag tar givetvis hockeyn seriöst samtidigt som jag inte försöker ta den allt för allvarligt hela tiden. Jag lever ju en pojkes dröm, att få göra detta varje dags. Så varför inte ha roligt?
Vinnande känsla
Men i det roliga handlar det också om att vinna matcher och slutligen mästerskap.
– Jag fick förmånen att vinna tyska ligan (2012/13) och även Spangler Cup förra säsongen med Kanada. Så drömmen är att få vinna igen och uppleva den där känslan. Det är något speciellt, säger Katic, som ser fram emot omstarten av SHL:
– Vi har en bra känsla i gruppen eftersom vi gjorde några riktigt bra matcher innan uppehållet. Så det ska bli kul att komma igång igen.
Ställs mot polaren
Matchen mot tabellfyran Färjestad är, precis som alla återstående matcher, av stor vikt för AIK, som ligger sexa i SHL.
Dessutom finns det en extra krydda i dagens match då Morgan Ellis ställs mot AIK för första gången sedan klubbytet i januari.
– Vi håller fortfarande kontakt och pratar rätt ofta med varandra. Vi blev bra vänner här i Skellefteå, säger Katic, som ofta bildade backpar med Ellis.
Inför säsongen målade Norran upp Katic och Ellis som en rockande AIK-duo. Nu, ett halvår senare, rockar de istället på olika platser i Sverige.
– Sånt är livet i hockeyn ibland. Men för Morgan blev det nog bra att komma till Färjestad då han verkar ha fått en stor roll och får spela mycket. Det är roligt för honom, säger Katic.
Utgående kontrakt
28-åringen är AIK:s näst bästa poängplockande back med 20 poäng på 44 matcher.
Med sin fart och puckskicklighet har Katic också gjort avtryck i Skellefteå. Däremot är det osäkert om han blir kvar i klubben efter den här säsongen.
– Det enda jag vet är att jag kommer till jobbet med ett stort leende varje dag och att jag trivs väldigt bra här. Sen vad som händer nästa säsong är svårt att säga just nu. Mitt fokus är att göra allt för laget varje dag och hjälpa till så att säsongen blir så lång som möjligt.
Vi håller fortfarande kontakt och pratar rätt ofta med varandra. Vi blev bra vänner här i Skellefteå.
Stjärnor i Hockeybilagan. Rockig AIK-duo inför säsongen. Idag är Katic och Ellis motståndare.