Redo. Petter Granberg vill visa att han hör hemma i NHL och på allvar etablera sig i världens bästa hockeyliga kommande säsong. Foto: Kent Vikström.
Under hans fjärde säsongen i Nordamerika blev det mindre matcher i NHL med Nashville Predators jämfört med förra säsongen för Petter Granberg.
Den defensivt skicklige backen som är på gränsen att vara ordinarie NHL gick från att spela 27 matcher i världens bästa hockeyliga till att spela 10. Det blev istället 53 matcher med farmarlaget Milwaukee Admirals i AHL.
– Det var lite upp och ner under säsongen. Sen är det klart att jag inte spelade så många matcher i NHL som jag vill spela. Men samtidigt gäller det att prestera och det är ju där det sitter, säger Petter Granberg.
– Vi får se nu, jag har ett år kvar på kontraktet så det blir ett spännande år.
Eftersom att kontraktet är utgående hoppas Granberg få visa att han hör hemma i NHL kommande säsong.
– Självklart försöker man spela bra varje säsong oavsett men nu måste jag ju prestera för att få fortsatt förtroende. Det blir som att du spelar för att få ett nytt kontrakt.
– Jag siktar på att etablera mig i NHL men det är tuff konkurrens i Nashville, speciellt på backsidan. Det är svårt att slå sig in men det är klart att chansen finns att ta en plats, det gör det absolut. Det gäller att jobba hårt så ska det nog lösa sig.
Vad har du fått höra av Nashville?
– De har väl egentligen sagt att jag är som på gränsen och att det är tufft om platser. Det är små detaljer i spelet som det sitter i som jag måste utveckla för att ta nästa kliv och som kan vara avgörande.
Oturligt nog åkte han på en skada vid fel tillfälle på säsongen när han fick chansen i Predators. Utan den hade det blivit betydligt fler matcher.
- Jag var borta där några veckor när jag skadade mig i vad som blev min sista NHL den här säsongen. Det var lite snopet, de (Nashville) hade några skadade och sen kommer jag in och får jag chansen och men skadar mig direkt
– Men det är sådant som händer ibland så det får man räkna med.
Att det är tuff konkurrens i Nashville Predators råder det inget tvivel om. Laget gick som bekant till Stanley Cup-final där det förvisso blev förlust mot Pittsburgh Penguins.
Det blev ingen slutspelsmatch för Granberg som däremot följde laget från nära håll.
– Jag var på plats där och tränade, följde matcherna på hemmaplan och var där och kollade. Jag väntade och avvaktade ifall någon skulle bli skadad eller liknande som en reserv.
Även om det inte blev något inhopp fick han känna på hur det är att tillhöra ett lag som går så långt. Det var nämligen en tid där staden Nashville för första gången någonsin levde upp som en riktig hockeystad och intresset under slutspelet var enormt.
– Klart att det var häftigt, hela staden blev ju intresserade. Det blev riktigt bra drag på matcherna och runtomkring så det var roligt att se den utvecklingen.
– Jag menar, jag har inte varit i Nashville så länge men jag har ändå märkt att intresset har utvecklats hela tiden. Det är som ingen "klassisk hockeystad" på det sättet men intresset har ökat ganska kraftigt senaste åren. Det är en häftig resa att få vara med på.
