För några veckor sedan stod det klart att dalmasen Patrik Norén inte blir kvar i Skellefteå AIK. Det efter att klubben valt att satsa på andra spelare, som bland annat nyförvärvet Oskar Nilsson och junioren Oscar Eriksson.
– Det är tudelat att lämna. För jag har trivts väldigt bra i klubben och hade två jätteroliga år. Men samtidigt så känner jag att det hockeymässigt kan vara bra att gå vidare. Att få nya ögon på sig. För jag hade svårt att ta mig uppåt i hierarkin i Skellefteå. Det kändes lite som att man tog mig för givet och att jag inte fick så mycket tillbaka, säger Norén.
Han fick ofta iklä sig rollen som sjundeback. Trots att han hade bäst plusminus under sin första säsong och på isen stod för en stabil insats.
– Det har varit lite tufft, helt klart. Men jag har hela tiden kämpat på och gjort mitt bästa.
Var Norén spelar här näst är just nu oklart.
– Men jag vill gärna komma till en klubb där jag kan få en större roll och där jag får chansen att också ta den. Att känna sig mer trygg på isen.
Det han kommer sakna allra mest är fansen.
– De har varit helt fantastiska. Och efter det blev klart att jag inte blir kvar i klubben så har väldigt många hört av sig och tyckt att det är tråkigt. Det har förvånat mig väldigt mycket. Så jag vill bara säga tack till alla fans, säger Norén, som trots en undanskymd roll känner att han utvecklats mycket under sin tid i AIK:
– Ja, absolut. Det är väldigt utvecklande att vara i en förening och en miljö där det ställs så pass höga krav och där man vill vinna guld varje år. Sen så har det varit en resa mentalt att lära sig att bli bortplockad då och då. Så även där är jag starkare. Och jag har kanske tidigare i min karriär varit lite bortskämd och alltid fått spela mycket. Så det är en ny erfarenhet som gjort mig starkare.
Är du hemma i Dalarna nu?
– Nej, vi är kvar i Skellefteå. Jag tränar nu en hel del med bland annat Pudas (Jonathan), Mantas (Armalis) och Alvarez (Robin). Så det funkar bra när vi är några stycken.
Noréns agent, Jacob Hedin, har tidigare berättat för Norran att det finns SHL-intresse för 27-årige backen.
– Jag tittar brett och även utomlands och stänger inga dörrar. Det står ju rätt still just nu då väldigt många klubbar inte ens vet vilket budget de har för nästa säsong. Ambitionen är att stanna i Sverige och förhoppningsvis kan något bli klart kommande veckor. Vi får se.