Vill tillbaka. Totalt spelar sju svenskar i Rockford som slåss om att spela i Chicago – där Lundberg fick chansen på försäsongen. Foto: Jared Wickerham.
Däremot har allt runt omkring den omtalade farmarligan till NHL varit ett roligt äventyr för Martin och sambon Sandra.
– Vi delar ett stort hus här i Rockford tillsammans med Erik Gustafsson och hans sambo. Vi har till och med en liten basketplan på baksidan. Så vi har det bra och roligt även utanför isen, säger Martin och fortsätter:
– Sen så är AHL mycket bättre än vad jag ibland hört och trodde att det skulle vara. Jag gillar det.
Däremot har hans lag, Rockford IceHogs, haft en tung säsongsinledning.
– Vi har förlorat riktigt mycket, och det är jobbigt. Vi saknar bland annat en riktigt vass målskytt vilket märks eftersom vi missat att göra mål i spel fem mot tre i flera matcher i följd, säger Martin, som när Norran pratar med honom nyligen lämnade en match som tvåmålsskytt.
Hur har det gått personligen?
– Det började riktigt bra och efter det hade jag en dipp. Sen har det gått bättre på slutet igen.
Vad har du för roll?
– Jag spelar i första- eller andrakedjan och oftast i andra powerplay och även i boxplay. Så jag får rätt mycket speltid.
Livet i AHL handlar mycket om att var och en ska göra allt för att slå sig in i NHL. En form av egoistiskt tänk som Martin blivit varse om:
– Visst är det så, man märker väl att vissa spelare spelar för sig själv, skiter i hemjobbet och liknande. Men man hoppas ju att de som bestämmer ser sånt, säger Martin, som precis som han gjorde hemma i Skellefteå försöker jobba hårt för lagets bästa.
"Frustrerande"
Sen har även spelet på liten rink varit en omställning.
– Ibland kan det ju vara lite frustrerande när man tycker att vi har läge att vårda puck, som man själv är van vid från tiden i AIK, med då vi istället slänger bort pucken för att jaga den. Det är mycket spel via sargerna här, snabbt ut ur egen zon och snabbt in i anfallszon.
Hur passar det dig?
– Eftersom jag är stark längs sargerna så passar det mig bra. Men det har givetvis varit en omställning.
Martin har ett ettårskontrakt med Chicago Blackhawks organisation, och målet är givetvis att få chansen i NHL redan den här säsongen.
– Nu är ju Chicago ett av ligans bästa lag, men det gäller att hela tiden göra sitt bästa här nere och vara beredd, säger Martin, som lever i nuet:
– Vad som händer nästa säsong har jag inte tänkt en tanke på. Jag lägger all energi på det jag gör just nu.
Skadad
I Rockfords senaste match fanns inte Lundberg med. Men när Norran får tag på Martin så berättar han att det är en lättare axelskada och att han ska vara tillbaka om någon vecka igen.
Då börjar jakten på NHL-drömmen på nytt.
Vad som händer nästa säsong har jag inte tänkt en tanke på.
