INTE SKÖNT FÖR GRÖNT. Skellefteå AIK jublar samtidigt som Rögle deppar. Pär Lindholm har nyligen gjort matchvinnande 4–3 och kramas om av lagkamraten Joakim Lindström. Foto: PETTER ARVIDSON.
Efter en poäng och noll mål på över 130 minuter var det på flera sätt givet att torkan skulle brytas. Särskilt då lördagsmatchen spelades i Lindab arena – en plats där AIK flera gånger tidigare bjudigt på målfester av rang.
Måltorkan bröts också snabbt, och AIK hade också en 2–1-ledning några minuter in i matchen. Trots det var tillställningen i mångt och mycket Rögles då man öste på offensivt likt ett topplag. Prestationen var så pass bra att ingen hade tyckt att tre hemmapoäng varit orättvist.
Men AIK ville annat. Framförallt klev Gustaf Lindvall, tillsammans med ligans bästa boxplay, fram och var skillnaden mellan vinst och förlust.
Ett 2–3-underläge blev till seger med 4–3. Sammantaget en mycket viktig krigarseger för AIK, som efter några tuffa dagar kan pusta ut och blicka mot en sista vecka innan nästa landslagsuppehåll tar vid.
Topp 4
Även om AIK inte träffat rätt fullt ut den här säsongen så finns man trots allt med i toppskitet, vilket givetvis bevisar en form av styrka i gruppen.
Segern mot Rögle tar AIK upp på en fjärdeplats i SHL – tolv poäng bakom ettan Växjö som har en match fler spelat än AIK.
Nu är det upp till AIK själva att ta nästa steg om en ännu högre placering ska bli verklighet.
Viktig del
En del i AIK:s spel som behöver förbättras är passningsspelet från egen zon.
För på det sätt som AIK bygger sitt spel – att hela tiden vårda och försöka äga puck – är framförallt passningsspelet i uppbyggnadsfasen en avgörande detalj om systemet ska ge full effekt.
Mot Rögle, och flera gånger tidigare under säsongen, var den detaljen inte på den nivå som AIK hoppas på då.
En av dem som underpresterar mest i den här delen av spelet är Morgan Ellis – kanadensaren som till den här säsongen värvades för att framförallt vara en offensiv kraft.
Visserligen tar det tid att acklimatisera sig till en ny liga och ny storlek på rinken. Men nu har det snart gått halva säsongen och än så länge har ingen markant förbättring skett i Ellis spel med puck.
Jag har tidigare hyllat Ellis för sin proffsighet – framförallt på det sätt som han kämpar för att hela tiden bli bättre och för att han inte hymlar om att hans prestation inte varit bra nog.
Men verkligheten är trots allt den att Ellis inom kort måste börja hitta rätt och höja sin nivå. Annars blir det till sist svårt för AIK att behålla honom.
Tuff spelplats
Att komma och spela i grytan i Ängelholm är inte lätt för något lag i SHL. Röglefansen är klassiska hemmasupportrar vilket innebär så där härligt färgade och med en passion som verkligen når fram till hemmalaget. Ja, och till motståndet för den delen.
Rögle ligger sist i SHL vilket framförallt speglar en usel start där laget var lika splittrat som en sönderslagen pepparkaka. AIK:s 7–2-seger nere i Ängelholm i slutet av september är ett bra bevis på det grönvita kaoset som då var verklighet.
Nu, med Cam Abbott som ny tränare, har Skånelaget fått tillbaka energin. På pappret har man ett vasst lag – så pass bra att man ska kunna klara av att undvika kval när säsongen summeras ihop.
Om jag får gissa kommer Rögle ha både Karlskrona och Mora bakom sig efter 52 omgångar.
Skön filur
Efter matchen pratade jag kort med Daniel Widing – 35-åringen som spelade i Skellefteå säsongen 2014/15.
En riktigt skön kille och härlig profil, som dessutom gjorde mål den här lördagskvällen och var riktigt bra.
Widing har dessutom fått en mer framskjuten roll med Cam Abbott som coach – en roll som den hårt arbetande forwarden också förtjänar.
Daniel bjuder dessutom alltid på ett leende och är proffsig och trevlig vare sig hans lag vunnit eller förlorat.
Morgan Ellis bidrar i det fysiska spelet. Men i spelet med puck har den 25-årige kanadensiske backen mycket mer att bevisa. Foto: Björn Lindgren/TT.