3–1. Filip Sandberg kunde enkelt lyfta in ett av HV71:s tre mål i andra perioden. Foto: STEFAN PERSSON.
Avslutningen i SHL kommer bli mer intressant än på flera år. Åtminstone sett ur Skellefteå AIK-ögon då vi vant oss med att laget avgjort serien vid den här tidpunkten de senaste säsongerna.
Med fem omgångar kvar att spela skiljer det endast tre poäng mellan tvåan och sexan i tabellen, som i skrivande stund haltar. Ett getingbo där slutspurten kommer ge oss en hel del svar inför SM-slutspelet.
För fram till den 9 mars betyder matcherna för de inblandade lagen i toppstriden mer än bara tre poäng. Man skulle kunna sammanfatta det med att slutspelet på sätt och vis redan startat.
Rasade ihop
Därför var det imponerande att se hur HV71 gav AIK en lektion under fredagskvällen. När lagen möttes i höstas vann smålänningarna med 7–1 – den här gången slutade siffrorna vid 5–2. Men de hade kunnat vara större än så.
I 20 minuter hängde AIK med. Då var matchen helt jämn. Men från och med andra periodens start började AIK:s ras då HV71 körde över gästerna från Västerbotten.
Sett ur AIK-ögon gav den här matchen inte några positiva svar inför slutspurten. Man var sämre i alla avseenden – i en match där så mycket stod på spel.
Viktig detalj
En av flera detaljer som blev avgörande den här kvällen var tekningarna. HV71 vann det kategorin med 40–23 vilket i andra perioden blev en högst betydande faktor.
För under de långa stunder när AIK hade problem att lätta på hemmalagets hårda tryck började sekvenserna allt som oftast med att HV71 vann en tekning i offensiv zon.
Där här detaljen är viktigare än vad många tror. Förra säsongen hade AIK en av SHL:s bästa tekare i Erik Forssell, och även Patrik Zackrisson som också var vass. I år finns inte i samma klass i tekningscirkel – och det har gett negativ effekt.
Gjorde ingenting
Men det var mer än bara tekningarna som felade den här fredagskvällen. Framförallt borde AIK vara orolig att man inte lyckas sätta stopp för raset medan det pågår.
Exempel på det kan vara en timeout, att vaska om i formationerna eller för någon av spelarna att dela ut en ordentlig propp eller till och med ta en fight.
Nu gjorde AIK ingenting. Det tackade HV71 för och passade då på att avgöra matchen i mellanakten.
Egna händer
Men trots en urblek insats så är chansen till en topp 4-placering långt ifrån körd för AIK. Det skiljer som sagt väldigt få poäng samtidigt som AIK har allt i egna händer.
Av de fem återstående omgångarna spelas fyra hemma i Skellefteå Kraft Arena. Två av dem är mot toppkonkurrenter vilket betyder nya sexpoängsmatcher.
Då har AIK chans att spänna sina muskler. Ett måste om drömmen om hemmaplansfördel ska leva vidare.
Sett ur AIK-ögon gav den här matchen inte några positiva svar inför slutspurten. Man var sämre i alla avseenden – i en match där så mycket stod på spel.