Nytt AIK-jubel i kväll? Ny seger och det är över för Frölunda, det tror Arvid Marklund. Skulle istället Frölunda vinna i kväll så har psykologin svängt över. Så små marginaler är det. Foto: Robert Granström/TT.
Det finns en anledning till varför jag inför säsongen trodde på Skellefteå AIK och varför jag under den tunga grundserien vägrat räkna ut laget med sex raka SM-finaler.
Anledningen är enkel: AIK har en trupp bra nog för att vinna guld.
Det är också därför jag tjatat om att det finns en guldklass gömd i detta lagbygge. Jag har fått en hel del skit för det under säsongens gång – att jag aldrig slutat tro på AIK:s kapacitet.
Men med spetsspelare som Lindström, Möller, Holloway, Lindholm och Aho, med en målvakt som Ortio och med den kapacitet som finns i Burström, Ericsson, Alm, Holmström, Calof och Olofsson, så vore det dumt att räkna ut årets Skellefteå AIK.
Sen så har även jag svängt. Inför säsongen såg jag AIK som den stora guldfavoriten. Däremot tippade jag inför slutspelet, med AIK:s struliga säsong i åtanke, att laget kommer åka ut mot Frölunda i kvarten.
Det kan fortfarande ske. AIK har bara 2–1 i matcher och med tanke på hur jämn den här härliga serien varit så kan fortfarande allt hända.
Men det AIK visat upp i inledningen av slutspelet så börjar jag, och många andra, förstå varför vi i höstas hade stora förväntningar på laget.
Stabilt bakåt
Helt plötsligt spelar man som ett lag. En enhet med fyra kedjor som trummar på samtidigt som försvarsspelet helt plötsligt känns sådär klassiska AIK-stabilt.
Dessutom har Axel Holmström, Jimmie Ericsson, Johan Alm och Niclas Burström börjat trumma igång. Spelare som varit förhållandevis kalla under grundserien men som AIK behöver ha i gott slag om drömmen om en ny final ska bli verklighet.
Det är dock fortfarande lång väg dit. Sex segrar för att vara exakt.
Måstematch
I kväll spelas fjärde matchen mot Frölunda – en match som förväntas bli exakt så jämn som de tidigare tre.
Vi kommer mest troligt få se ett sjukt taggat och laddat gäng från Göteborg, som bara måste vinna den här matchen. En förlust innebär mest troligt hej och godnatt för regerande mästaren.
Och även om AIK spelat riktigt bra och satt sig i en vinnande position så skulle en seger för Frölunda ikväll vända på hela psykologin.
Så små marginaler är det faktiskt.
Spelar skadad
Däremot är det en hel del oroligheter för indianerna då Johan Sundström – fjolårets MVP i slutspelet – ser ut att spela skadad, vilket hämmar honom rejält ute på isen.
Lägg därtill att Henrik Tömmernäs – årets back i SHL – och Carl Grundström spelar långt ifrån sin toppnivå så förstår ni att Frölunda har en del att fundera på.
Grym stämning
Avslutningsvis ser jag fram emot en kokande Skellefteå Kraft Arena i kväll där North Power fortsätter nynna på melodin till den nya slutspelslåten.
Det skapade grymt skön stämning senast – och då var det ändå långt ifrån fullsatt.
Anledningen är enkel: AIK har en trupp bra nog för att vinna guld.
