Till vardags jobbar Maria på Malå kommun, som enhetschef för kulturen och som handläggare på utvecklingsavdelningen.
Maria Larsson kommer ursprungligen från Norsjö. Det var också där hon fick sin idrottsliga fostran, i Norsjö Volley och i Fromhedens fotbollslag.
– Jag hade förmånen att ha fantastiskt bra ledare i båda klubbarna och det har gett mig riktigt bra verktyg, säger hon.
Malå IF:s volleybollsektion har verksamhet från fem års ålder till och med senioråldern, dock inget herrlag.
I Norsjö blev det även en säsong i elitserien. Då pluggade Maria i Umeå men åkte ändå hem för att träna fem pass i veckan.
Väldigt tufft kan tyckas, och det var det också. Men så här i efterhand har hon en lite annan syn på saken:
– Det gav jättemycket. Jag lärde känna mig själv, mina begränsningar och förmågor.
Snabb utveckling
När Maria var färdig med studierna gick flyttlasset till Malå.
– Det var kärleken som förde mig hit. Och den består, säger hon glatt.
Med sig tog hon också en annan kärlek som har bestått genom åren: den till volleybollsporten.
När hon upptäckte att det inte fanns någon verksamhet för tjejer här kontaktade hon Malå IF för att starta ett prova på-projekt. Det ledde till att volleybollen 2013 blev en egen sektion i föreningen.
Om man saknar något på sin ort tycker jag att man är skyldig att se till att det finns. Det går om alla hjälps åt.
Idag har Malå IF volleyboll omkring hundra aktiva och ett representationslag i division II. Klubben har även fostrat fyra spelare som spelar i fyra olika klubbar i division I.
Samarbete
Men fortfarande är det bredden som är roligast för Maria. Och engagemanget hon möter hos spelarna och den numera ganska stora ledarstaben.
När volleybollen startade i Malå var engagemanget så stort att Maria kände att hon måste ge tillbaka något.
Ett annat stort plus är samarbetet med både andra volleybollklubbar och de andra sektionerna inom Malå IF.
Överhuvudtaget tycker Maria att det finns ett stort engagemang och att det är lätt att hitta likasinnade här.
– Om man saknar något på sin ort tycker jag att man är skyldig att se till att det finns. Det går om alla hjälps åt. Malå bubblar av eldsjälar inom kultur, idrott, motor och annat.
Prisades
Av alla dem var det ändå Maria som fick priset när länsstyrelsen för ett tag sedan utsåg årets eldsjäl i Malå. Självklart roligt, tycker hon, som blev allra gladast när spelare grattade och sa att det var välförtjänt.
I representationslaget delar Maria Larsson och Anders Bäcklund på tränarsysslan.
Det var inte bara för sitt engagemang inom idrotten som Maria prisades, utan även för vad hon gjort inom byaföreningar och trädgårdssällskapet.
Ovanpå det har hon i dagarna startat kontot ”Inlandsaktivisterna” på Instagram tillsammans med tre kompisar från Norsjö:
– Vi älskar den plats vi bor på men oroas över det som sker när statliga jobb flyttas. Vi får se vart det leder.