Träningsmatch. Martin Lundberg fick spela några träningsmatcher i Blackhawks, men i övrigt fick han spela i Rockford Icehogs i farmarligan. Foto: Jared Wickerham.
Efter den oerhört framgångsrika säsongen 15/16, med spel i VM, skrev tuffingen Martin Lundberg på ett NHL-kontrakt på en säsong med Chicago Blackhawks.
Men han fick dessvärre inte någon chans i NHL, utan fick spela hela säsongen i Chicagos farmarlag, Rockford Icehogs. Laget missade slutspelet Calder cup och nu är Lundberg i sin hemstad igen.
– Säsongen var tuff på många sätt. Vi var i botten på AHL och förlorade mycket. Oerhört jobbigt med tanke på hur mycket vi vann med Skellefteå.
Bra inledning
Lundberg fick en bra start på säsongen i Rockford, som ligger knappt en timme från Chicago.
– Jag fick chans att spela i powerplay och tycker att det fungerade riktigt bra.
Förhoppningen växte att få en chans i Chicago, men NHL-laget rankas som ett av ligans främsta. Trots att NHL bara var ett samtal bort, visade det sig ändå vara svårt att få en chans.
– Överhuvudtaget var det väldigt lite uppflyttningar under säsongen. Sedan gick Chicago otroligt bra i NHL. Men jag hoppades där ett tag på att det skulle dyka upp en möjlighet. Det var riktigt trist att det aldrig blev någon chans.
Under försäsongen fick Lundberg chanser i träningsmatcher.
– Men precis då var både GM och coachen på World cup, så det var inte lätt att göra avtryck.
Fighter
Lundberg har gjort sig känd som en riktigt tuff spelare. Han kastade handskarna mot Marcus Nilsson i en fight i Skellefteå, som sent kommer att glömmas. I NHL är det en annan miljö. Där är kastade handskar en del av sporten.
– Samtidigt behöver du inte fightas om du inte vill.
Lundberg kastade handskarna två gånger.
– Första fighten blev det väl mest att min motståndare låste upp mig. Det blev inte så mycket.
Andra fighten, kastades handskarna mot fightern Dustin Stevenson. Lundberg fick en tackling bakifrån som var ful och vände sig och kastade handskarna direkt.
– Han var hård, men jag stod på benen efteråt. Jag såg ju inte vem det var jag skulle gå mot. Hade jag vetat att det var han som tacklade kanske jag skulle ha behållit handskarna på, sa Lundberg och log.
Vad fungerade bäst under året i AHL?
– Jag hade bäst plus/minus i laget och det var förstås riktigt kul.
Lundberg kom hem förra veckan och har ännu inte lagt så mycket tankar på kommande säsong. 27-åringens avtal med Chicago gäller till i juni.
– Jag vet inte så mycket om vad som ska hända. Jag är öppen för allt.
Hur ser du på chanser att spela i Skellefteå AIK?
– Blir det så att jag flyttar tillbaka ligger AIK bra till.
Han var hård, men jag stod på benen efteråt.
Hemma. Norran träffade Martin Lundberg som berättade om sitt år i Nordamerika, som dessvärre inte gav honom någon NHL-chans. Foto: Adam Savonen.