Skellefteå AIK:s stordåd i form av en lång segersvit under februari månad var nära att bli ännu längre. Men Frölunda satte stopp. Och det såg länge ut som om fem mållösa perioder på två matcher skulle bli till sex mot Malmö – men då ryckte hemmalaget upp sig rejält i tredje perioden och vann till slut med 3–0.
Den där formmässiga berg- och dalbana som åkte upp och ner tidigare på säsongen har börjat plana ut sig till tack vare ett stabilt spel. AIK slapp alltså åka fort nedför kill-i-magen-backen och är klart för kvartsfinal - föga förvånande.
Toni Kallela var otroligt nära att göra sitt debutmål i ett friläge halvvägs in i första perioden, men skottet som gick under Oscar Alsenfeldts benskydd och bakåt räddades undan i sista stund av gästerna. Finländaren som annars gjort en blek första tid i AIK kan behöva en boost i form av mål. Han var även farligt nära på en styrning i början av tredje perioden.
AIK som så länge varit duktiga på att hålla sig borta från utvisningsbåset åkte på ett par onödiga utvisningar i fel lägen mot Malmö. Så som de två minuterna när de hade en gubbe för mycket på isen, Robin Alvarez slashing-tvåa och Darren Nowicks 2+10:a han fick för ”checking to the head” och ”misconduct”. Men då är det tur att AIK är duktiga i boxplay och kan stå emot när det tryter i numerära underlägen. Ett starkt boxplay har varit mycket viktigt.
AIK är annars tredje bäst i ligan på att hålla sig borta från busbåset med bara 421 minuter totalt hittills i år. Förra säsongen var de fjärde sämst med 558 minuter. En klar förbättring.
Tekningarna är dock en detalj som måste bli bättre. Mot Malmö stod det 23–38 i den statistiken. En detalj som i kritiska lägen kan bli helt avgörande och som måste förbättras inför slutspelet.
Kapten Oscar Möller gjorde sitt 20:e mål för säsongen och sitt sjätte matchvinnande mål. Gustaf Lindvall höll sjätte nollan och har en form som är formidabel. Och Tuomas Kiiskinen förbättrar allt och alla som spelar i samma kedja som honom.
Och även om det tog fem perioder på matcher innan pucken fick nättaket att gunga efter Möllers fullträff, så är det viktigaste att energin fortsätter pumpa och att trafiken in på kassen inte bromsas. Lagmaskinen puttrar alltså på. Och än så länge bildas det ingen kö på pizzerian, så som Jonathan Pudas så fint uttryckte det när han la fram nedanstående rubrik.
Pudas summerar vinsten mot Malmö: “Vill man ha pizza går man till pizzerian”