Intresse. Enligt uppgift var hela 12 NHL-klubbar intresserade av Pär Lindholm inför kommande säsong. Foto: Kent Vikström.
Ni kan historien. Säsongen 12/13 hamnade Lindholm i Piteå Hockey i division I efter att ha åkt på en korsbandsskada året innan. Sedan har karriären gått i raketfart och förra säsongen gjorde 25-åringen poängsuccé i SHL med 31 poäng på 38 matcher. Något som ledde till att han fick debutera i Tre kronor.
Ett tiotal lag i NHL visade intresse inför denna säsong, men trots en mängd erbjudanden från klubbar i världens bästa hockeyliga valde Lindholm att stanna i Skellefteå AIK.
– Det har gått väldigt snabbt, ibland är det svårt att hänga med själv. Det känns som att det var nyss man spelade med Piteå i division I. Jag är tacksam över chanserna jag fått och glad över att jag kunnat utnyttja dem och kliva uppåt i seriesystemet. Det har varit en häftig resa och jag planerar väl inte för att den ska ta slut här i SHL, säger Pär Lindholm.
Hur ser du på intresset från NHL?
– Klart att det är härligt och kul att det finns intresse, det var absolut inget man trodde att det skulle finnas för några år sedan. Sen får man se vad som händer nästa år.
Den här säsongen är förväntningarna på Kusmarkssonen större än tidigare.
– Grejen är väl den att det är lite mer press i år med tanke på att det gick bra förra säsongen. Men man får försöka tänka bort det, gå in och göra sitt bästa varje dag och se vart det landar. Man kan inte göra så mycket mer än det.
– Jag har känt det varje år att jag vill bli bättre och ta steg jämfört med året innan och det är samma sak nu.
En av Lindholms fördelar med att stanna i SHL är att han kan vara med och slåss om en plats i OS-truppen då turneringen ser ut att spelas utan NHL-proffs.
– Nu är det långt kvar dit, men det är klart att man hade velat vara med där. Det tror jag att alla spelare i ligan skulle vilja vara. Sen får man se hur säsongen utvecklar sig, om jag gör en bra säsong är det klart att det finns en chans till det. Det är väl en liten morot det också.
Centern spelade med SHL:s kanske bästa kedja tillsammans med Joakim Lindström och Oscar Möller förra säsongen. På tisdagen är det dags för SHL-premiär borta mot Karlskrona och då ska Lindholm leda en formation med Möller och Jesper Olofsson som kedjekamrater.
– Vi har många skickliga spelare i laget och det spelar inte så stor roll vem man är ihopparad med. Just nu är det "Jeppe" och Möller och jag tror att alla vet att det är två riktigt bra hockeyspelare som kämpar hårt och är duktiga offensivt. Jag trivs bra där.
– "Jocke" (Lindström) är väl en av ligans bästa men jag trivs med "Jeppe" också.
Kul att säsongen drar igång på riktigt. Karlskrona är rätt svårspelade, däremot tycker jag att vi har nycklar för att låsa upp dem.
Förväntningar. Efter den stora succén förra säsongen går Skellefteås Pär Lindholm in med helt andra förvätningar på sig än tidigare säsonger i SHL. Foto: Kent Vikström.