Skellefteå AIK och Jimmie Ericsson förlorade mot Timrå. Foto: Jeanette Lövgren
Men det finns en ganska tydlig förklaring till lagkaptenens uttalande. Han är uppvuxen i Norrköping, som ligger lite mer än fyra mil från Linköping. De två städerna är rivaler, inte minst inom ishockeyn. Där var länge Ericsson moderklubb, Vita Hästen, områdets stora hockeylag. Mot slutet av 90-talet tog däremot Linköping över.
– Det finns många som jag gillar runt omkring Linköping, som Mike Helber och andra, men jag kommer aldrig att spela i klubben, betonar Ericsson.
Men försnacket inför matchen handlar annars inte så mycket om Linköping, även om AIK:s motståndare har försökt psyka litegrann inför matchen.
I Expressen säger Roger Melin att publiken påverkar domarna till er fördel. Vad säger du om Melins påstående?
– Vi har kommit överens i laget om att inte debattera om motstånd och domare i media.
Små marginaler
En annan psykning är att AIK har precis allt tryck på sig. Frågan är dock om det har så stor betydelse. Ericsson har inga problem med favoritskapet.
– Vi vann serien och vann ju kvartsfinalen i fyra raka. Att vi ses som favoriter har varken jag eller laget något problem med. Däremot är det viktigt att komma ihåg att det är otroligt små marginaler i den här sporten. Så några skyhöga favoriter finns inte. Men lite favoriter är vi.
Ericsson vet hur AIK ska besegra Linköping, men är inställd på att det kommer att bli tuffaste tänkbara väg genom semifinalen.
– Vi är förberedda på sju matcher.
Spela sitt spel
För AIK:s del handlar det i första hand om att koncentrerar sig på sitt eget spel.
– Vi ska försöka spela som vi har gjort tidigare och försöka ha pucken så mycket som möjligt i deras anfallszon. Linköping är bäst i mittzon och i offensiv zon. Har vi pucken i anfallszon befinner vi oss i deras svagaste zon.
Samtidigt är Ericsson noga att påpeka att Linköping också har många egenskaper som kan göra det jobbigt för AIK.
– De är skickliga i sina anfall och kommer ofta med mycket folk och driver på mål. Det måste vi vara beredda på.
Efter den långa vilan ser AIK:s kapten och hans lag redo att ge sig in i semifinalspelet. Vilan tycks knappast har varit till lagets nackdel.