Inför säsongen var det många frågetecken kring Skellefteå IBK.
Efter att ha misslyckats med att ta steget upp ifjol trots ett på papperet slagkraftigare lag än någonsin var det förväntningarna lägre inför i år.
Men efter en stark inledning av säsongen har Skellefteå IBK visat upp att de är ett lag att räkna med även detta år.
– Tyvärr har vi varit första förlorare i alldeles för många år. Det är man som less på nu, nu vill vi vinna och ta steget upp.
På lördag smäller det. Gimonäs kommer på besök till Eddahallen för att spela den första kvalsemifinalen i bäst av tre.
– Det ska bli riktigt, riktigt roligt att det drar igång igen. Det är ju nu det gäller.
Förberedelserna inför vad som komma skall har varit igång ett tag nu för IBK.
– Vi har haft ett par veckor där vi har fokuserat mer på kvalet och då har vi också haft väldigt bra fart på träningarna, säger ”Jocke” som menar att Skelleftelaget har bra koll på sina motståndare.
- Gimonäs är ett bra lag. De är ganska defensiva och gillar att kontra, samtidigt som de har en del bolltrollare såsom Daniel Nygren.
För Joakims egen del har säsongen varit lite annorlunda. Skadorna har nämligen förföljt honom och ännu är det oklart angående hans medverkan på lördag eller ej.
– Det är första gången i min karriär jag har varit så pass skadad att jag missat flera matcher och det är givetvis väldigt tråkigt. Man vill ju vara med och bidra så gott det går, framförallt nu när det roliga börjar.
Tidigare säsonger har spelet låst sig när matcherna har varit som viktigast för IBK. Men så ska inte bli fallet i år, hoppas kaptenen.
– Det handlar om att vi ska våga tro på vårt spel och göra det vi kan. Inte bli passiva eller rädda för att förlora. Ha roligt.
Någon tydlig nyckelspelare i IBK finns inte riktigt, utan det är laget som ska stå för framgångssagan.
– Det känns som att vi har många tongivande spelare. Det finns väldigt många matchvinnare hos oss.
Det handlar om att vi ska våga tro på vårt spel och göra det vi kan. Inte bli passiva eller rädda för att förlora.