För andra året i rad stod Östersund för värdskapet när SM i mountainbike XCO/XCE/XCR skulle avgöras.
Skellefteå AIK Cykel hade tre tävlanden på plats för att försvara de gulsvarta färgerna.
För Victoria Gustafsson blev dock SM-tävlingen en tråkig historia. Victoria kraschade och skadade sig olyckligt i grenen XCE, vilket gjorde att hon inte kunde vara med i XCO.
En som däremot kunde vara med i XCO var Johannes Sikström – och som han gjorde det.
I fjol cyklade Sikström hem en fjärdeplats på SM i H30-klassen, i år klättrade han två placeringar och slutade tvåa.
– Det känns väldigt roligt. Det var ett av de stora målen den här säsongen att ta en medalj på SM, efter att jag slutade fyra förra året, så det känns skönt, säger Johannes Sikström.
Frösö Park var tävlingsbanan såväl 2018 som 2019.
– Banan var vi ju bekant med och vädret var bra. Soligt, men varken för varmt eller kallt.
Som väntat kom den första sträckan att bli direkt avgörande.
– Första rundan visste jag skulle bli väldigt viktig, så där handlade det om att komma rätt och inte tappa iväg till en stor lucka. Man vill inte efter första varvet behöva jaga de andra, förklarade Sikström, som lyckades väl med sin plan.
”Han tog någon sekund för varje varv, och det blev till slut tio sekunder totalt.”
Sikström och John Midelf drog ifrån den övriga gruppen och det hela blev nu en kamp mellan två herrar.
– Det kändes skönt att ha ryggen fri och endast behöva fokusera framåt.
I slutändan visades det sig dock att Midelf var för stark för Johannes Sikström, som till slut fick nöja sig med en andraplats – tio sekunder efter vinnande Midelf.
Sikström var snabbast det första varvet, men övriga fyra varv var Midelf rappare.
– Han tog någon sekund för varje varv, och det blev till slut tio sekunder totalt, men jag gav verkligen allt.
Sikström känner att han inte hade kunnat göra något mer än vad han gjorde.
– Jag fick till ett bra lopp och när jag har tittat på mina värden i efterhand så låg jag ganska högt på dem. Jag tog verkligen ut mig den här gången.
– Prestationen var ytterligare ett kvitto på att jag tagit i stort kliv kapacitetsmässigt under vinterns träning. Det blir spännande att se om det går att höja nivån ännu mer framöver.
Med tanke på det känner sig Skelleftecyklisten nöjd med slutplaceringen.
– Jag vet att jag gjorde det jag kunde och då kan jag inte vara besviken på andraplatsen.
I H50-klassen cyklade Jörgen Gustafsson hem en fin femteplacering.