Inför derbyt: Poängkungar med enbart seger i sikte: ”Vi är bättre på allt”

Favoritskapet är baserat på tabelläget. Skellefteå IBK är tia i division I Norrland samtidigt som Gamla Stan ligger tre placeringar och fem poäng före med sina tio poäng.

Men även om Gamla Stan gläds över att vara före IBK så är man långt ifrån nöjd med starten. Laget var till och med favorittippat att vinna serien.

– Vi vill ju vara i kvalet i slutändan (topp fyra), och vi blev tippade etta av sju lag inför säsongen. Men känslan är att vi kanske svävade iväg lite efter vår grymma försäsong. Däremot så känner vi att vi har mycket mer att ge, säger Alexander "Alle" Hedlund.

20-åringen har varit lagets poängmaskin under säsongen. Totalt har det blivit 22 (13+9) pinnar på åtta matcher vilket placerar honom på en andraplats i seriens poängliga.

– Jag måste ändå vara nöjd, även om jag kunde ha gjort minst tio poäng till om jag hade satt mina lägen, och "Jacke" (Jacob Wik Persson) satt sina, säger Alle med ett leende och fortätter:

– Men att laget bara har tio poäng kan man inte känna sig nöjd med.

Däremot ser han derby som ett perfekt läge för laget att hitta formen igen och dessutom göra livet ännu surare för rivalen:

– Vi har ju chansen att lägga IBK bakom oss nu, och den ska vi ta, säger Alle.

Motsatt sida

I motståndarlaget stavas säsongens poängkung, Joel Johansson. 28-åringen har producerat 18 (9+9) poäng och varit IBK:s genomgående jämnaste spelare i inledningen.

– Det känns väldigt skoj att äntligen få vara tillbaka på riktigt, och fått köra en hel försäsong och känna sig förberedd för en gång skull, säger Joel, som dragits med knäproblem de senaste åren.

IBK har inlett säsongen blekt och kliver således in i derbyt med ett förhållandevis lågt självförtroende. Men trots det har Johansson en bra magkänsla:

– Känslan i laget har varit riktigt bra de senaste två–tre veckorna, så vi är förberedda inför derbyt.

Vad är det som talar för er?

– Att vi är ett bättre lag med mer rutin och med bättre innebandyspelare. Vi är bättre på allt, säger Joel utan att tveka.

Och efter fyra års väntan kommer han få spela med Mathias Lundberg, som är tillbaka i IBK, vid sin sida. Duon var oerhört framgångsrik när de, i en kedja med Joakim Nilsson som center, öste in poäng för fyra–fem säsonger sedan.

– "Matte" är bra på alla sätt, inte bara i anfallsspelet utan även defensivt. Så det känns hur kul som helst att vi äntligen, efter alla skador, får spela ihop igen, säger Joel glatt.

Första matchen

Men för att Joel och IBK ska gå segrande från derbyt krävs att man lyckas sätta stopp för Alexander Hedlund, som förra säsongen spelade i just Skellefteå IBK.

Dagens derby är också Hedlunds första match mot sina gamla lagkamrater.

– Det känns givetvis speciellt och samtidigt väldigt kul. Men jag är nog den på planen som vill vinna allra mest i den här matchen. Det skulle vara väldigt jobbigt att förlora, säger "Alle", som passar på att skicka en hälsning till en före detta lagkamrat:

– Jag vet ju vad man ska säga till Hartman (Peter). Det behövs inte så mycket, räcker att titta på honom lite konstigt, så kan han ta en onödig utvisning.

Hartman tar däremot derbypassningen med ro:

– Ha ha, vi får väl se om han lyckas med det!

Här kan du följa lördagens livesändning – som startar 13.40.

Vi är ett bättre lag med mer rutin och med bättre innebandyspelare. Vi är bättre på allt.