10 853 personer var publiksiffran vid Bodentravets V75-kväll i lördags. Ett prydligt publikrekord och det var faktiskt mer folk i Boden än på Oslo Grand Prix sex dagar tidigare.
Det går också att slå fast två saker till: 1) De stora travtävlingarna lockar fortfarande en stor publik till ovalerna. 2) V75 ska bara köras på landsorten på sommaren.
Bodentravets V75-kväll har gett eko i hela landet och lockade inte bara folk från hela Norrbotten. Även travfans från Skellefteå, Umeå, Stockholm, västkusten och Skåne åker dit. Liksom folk från Norge och Finland.
Men viktigaste av allt: många i publiken var sådana som besökte en travbana för första gången i sitt liv. Där har travsporten nämligen sin främsta utmaning – att försöka rekrytera en ny publik.
På lördag är det dags för årets största publikfest på Skelleftetravet. Av tradition lockar Midnattstravet mer folk än V75-dagen i Skellefteå. Och i år då banan inte har någon V75-omgång så finns ingen travdag som kan konkurrera som årets höjdpunkt.
Robert Bergh brukar vara Skelleftetravet trogen när det handlar om midsommar, men den här gången väljer han att köra i Rättvik i stället. Orsaken är han har viktigare styrningar där.
Även Ulf Ohlsson väljer bort Skellefteå och det betyder ett Midnattstrav utan två av de största kuskprofilerna i norr. Trist naturligtvis, och det hela är en konsekvens av att prispengarna i blivit för dåliga. Här borde ansvariga på Skelleftetravet göra en annan prioritering när man fördelar prismedlen över säsongen.
Glädjande är att Per Linderoth kommer från Bergsåker med stjärnstoet Blended Scotch. Hon blir V65-omgångens största favorit och har en straffspark som hon inte ska missa. Visserligen ska 14 konkurrenter rundas från dubbla tillägg, men hon är van motstånd av helt annan kaliber och har dessutom sett ruskigt fin ut i årets två starter.
Jag har ytterligare två V65-spikar som känns lite roligare.
1) Paraty (V65-3) har fått två lopp i kroppen efter ett längre tävlingsuppehåll och ska vara segermogen nu. Spår åtta bakom startvingen är ingen höjdare, men Patrik Nygren är helt övertygad om att han tar ledningen ändå. Och då blir han svårpasserad.
2) Bearhawaii (V64-4) vann danska Sprintermästaren i sin senaste start och borde leda runt om i det här fältet också. Kossu Sisu kan vara snabb nog för att utmana i spetsstriden, men då Salmelas häst vek ner sig i V75 senast tar jag för givet att man väljer att köra i ryggar den här gången. Att jag lanserar Bearhawaii som spik grundar sig också på att stall Bergh ligger ganska lågt med Breakbumper, som dragits med hovbölder tidigare i år och inte startat sedan mitten av november. I grunden är nog Breakbumper en bättre häst, men nu är snacket att det handlar om årsdebut och att han behöver lopp i kroppen.
XXX
Stall Bergh skickar totalt upp nio hästar och den som det låter allra bäst på är Financial Dust. Fyraåringen var grym från dödens på Solvalla senast och häxar det inte från det snäva fjärdespåret så är han hästen att slå i Midsommarkransen.
Av hemmalagets fem deltagare tror jag mest på Premier Kronos i ”Kransen”.