Skellefteå AIK borde klarar en topp 6-placering om man tar tre poäng under avslutningen.
I ett snöigt Skellefteå denna Mello-lördag var det nog många som tyckte det var onödigt att AIK, även denna gång, spelade en sen 18-match.
Men väl på plats i arenan ramlade det mesta rätt sett ur svartgula ögon. Först släpptes nyheten att Krister Holm, som är en av SHL:s allra bästa målvaktstränare, skrivit på för tre nya år.
Strax därefter delade North Power ut sitt pris, Pontus Petterström Trophy. Inte helt oväntat gick det till krigaren från Kiruna, Jonathan Pudas. Helt rätt val då backen, kväll in och kväll ut, blöder för klubben. Här ser vi nog en framtida lagkapten.
Viktig pinne
Och som inte det vore nog så fixade AIK bonuspoängen efter straffar. Det i en match där Mantas Armalis tvingades till 40 räddningar mot ett, till stora delar, spelmässigt vassare Örebro.
Men AIK hittade för femte gången i följd – i den hittills viktigaste perioden på säsongen – en väg till seger. För tredje gången klev nyss nämnde Pudas fram och sköt bonuspinne till Skellefteå – en poäng som mycket väl kan komma att betyda en direktplats till kvartsfinalen.
För med tanke på att Malmö klappade ihop och kamma noll borta mot Timrå så har AIK tre poäng och tio mål att gå på inför de avslutade två omgångarna. Teoretiskt sett borde AIK klara sig med tre ytterligare poäng.
Och som jag skrivit tidigare så ska ingen av oss räkna ut detta AIK. För trots att spelet, framförallt med puck, fortsatt hackar så har nu – precis som för ett år sedan – en förmåga att tippa bägaren till sin fördel.
Avgörande faktor
Det är inte heller konstigt att en spelare som Jonathan Pudas är den som, i detta viktiga skede, kliver fram och visar vägen. För sport handlar mycket om hjärta. Att ha förmågan att offra allt och lite till och dessutom få med sig andra på den inslagna vägen.
Precis det står Pudas för. Ett gigantiskt hjärta av stor betydelse som kan visa sig var en avgörande faktor när agnarna nu ska sållas från vetet.
Jonathan Pudas hjärta för Skellefteå AIK är lika stort och bultande som viktigt.
Lagom nivå
Avslutningsvis så vill jag ta tillfället i akt att jag inte är någon som förespråkar hat inom sportens värld. Det har dock sin plats och tillför allt som oftast – så länge man gör det på rätt sätt – en extra krydda. Men det gäller att hålla det på lagom nivå vilket jag tycker att AIK-klacken gör.
I Skellefteå är det fortfarande "Hata Löven" som då och då kan höras. I övrigt ligger fokus på att lyfta sitt egna lag och sina spelare.
I den senaste ramsan, den om Jonathan Pudas, så har man dock valt att lägga till orden: "Han hatar Björklöven" vilket lett till att folk undrat om det verkligen stämmer eller inte.
Norran passade därför på att fråga. Och svaret var klart och tydligt: Klacken ljuger inte.
På plats
Norran kommer satsa extra hårt de sista två omgångarna då undertecknad och kollegan Adam Savonen åker till både Växjö och Ängelholm. Så allt från SHL-avslutningen får ni i pappret och på webben.