Laddad. ”Det känns både roligt och utmanande” säger Erik Berglund om det nya jobbet som guide i skidspåren.
Den unge synskadade skidåkaren Zebastian Modinfrån Östersund gjorde succé vid Paralympics i Sotji i vintras. Först tog han brons på 20 kilometer, några dagar senare kom han tvåa i sprinten och sedan blev det en ny silvermedalj i mixedstafetten tillsammans med Helene Ripa.
Men efterspelet blev inte lika roligt, när guiden Albin Ackerot bestämde sig för att sluta efter sex års samarbete.
Efter det fick Zebastian Modin hanka sig fram, bland annat med träningshjälp av sin pappa. Men nu har han hittat ny guide – Erik Berglund från Norsjö.
Erik berättar att han blev intresserad direkt han såg jobbet ligga ute på en hemsida. Han har själv en elitsatsning bakom sig och har bott i Östersund i flera år.
– Jag såg alltid Zebastian åka runt när jag var där och jag har även följt honom via tv, berättar Erik.
Jobbet fick han efter en anställningsintervju som även innehöll ett träningspass på rullskidor. De senaste veckorna har Erik hunnit med fler pass tillsammans med Zebastian och det har gett en inblick i hur jobbet är.
Erik berättar att guiden åker före med en högtalare på ryggen och beskriver spåret.
– Det går ut på att beskriva terrängen så korrekt som möjligt och att hålla lagom avstånd så att han uppfattar vad jag säger i högtalaren.
Vad krävs för att bli en bra guide?
– Man måste ha kapacitet själv, så att man kan åka lika fort och sköta snacket bra. Sedan tror jag att man ska vara lugn så att man kan lösa situationer eftersom de kommer. Man vet inte vad som kan dyka upp.
Speciellt stökigt kan det bli i sprinten, en distans som var Eriks bästa gren när han satsade som mest. Han placerade sig med jämna mellanrum topp tio i Sverigecupen i sprint och största meriten var när han fick åka i världscuptävlingarna i Stockholm 2005.
Eriks elitsatsning avslutades för två år sedan, så han ger inte upp någon egen karriär för att hoppa på det här uppdraget.
– Absolut inte. Det är tvärtom bara roligt att få jobba med skidåkning, säger han.
Nu väntar bara Erik och hans familj på att de ska hitta någonstans att bo. Sedan går flyttlasset från Norsjö till Östersund.
Erik räknar med ett gediget tävlingsprogram kommande säsong som både innehåller världscuplopp och ett VM i USA. Schemat blir inte mindre späckat av att Zebastian Modin även håller på med skidskytte.
Någonstans finns även Paralympics i Sydkorea 2018 i bakhuvudet.
– Det är klart att Zebastian tänker på det. Han var den yngste deltagaren i Vancouver 2010 och tog tre medaljer i Sotji. Så det är klart att han har det i sikte.
Hur delaktig är man då i den roll som Erik har, känns det som att även guiden tar medalj om den tävlande gör det? Det är klart att guiden är viktig och att samspelet betyder mycket, konstaterar Erik.
– Men det är Zebastian som står för prestationen och om det blir några medaljer så är det han som vinner dem.