Inför årets säsong var det på gång att Ludwig Stenlund, född 1997, skulle flytta till USA för spel i NAHL (North American Hockey League). Men det blev aldrig av och istället har centern spelat en viktig roll som lagkapten i AIK:s J20-lag.
Men nu har flyttlasset gått. Efter nyår lämnade talangen AIK för spel i Odessa Jackalopes, Texas. Där har det hunnit bli två matcher för Stenlund, som stod för en assist i lagets senaste match.
– Det dök upp igen under mellandagarna och Ludwig kände då att han ville ta chansen att åka. Särskilt då det inte var aktuellt att han skulle spela med A-laget heller, säger Lasse Marklund och fortsätter:
– Och det är absolut inga hard feelings mellan oss och Ludwig. Han ville åka dit och spela hockey och samtidigt plugga för att komma in på college nästa säsong.
Tydlig trend
De senaste åren har det blivit allt vanligare att unga talanger åker över Atlanten och testar sina vingar i juniorligor.
Det finns dock ett problem i allt detta då matcher med seniorer omöjligöra, eller åtminstone försvåra, en flytt till en juniorliga i USA, där reglerna säger att en junior inte får spela proffshockey för att bli antagen till en skola och få spela i ett collegelag.
– Detta är ett problem som behöver ses över, och jag vet att svenska hockeyförbundet och Sico tittar på detta nu. För samtidigt som vi i klubben inte vill vara jävliga mot killarna och förstöra deras drömmar så måste vi ju kunna bedriva vår verksamhet på bästa sätt, säger Marklund.
Stängdes av
Ett uppmärksammat fall den här säsongen var när Frölunda i november stängde av ett antal juniorer efter att de vägrat spelat i a-laget.
– Frölunda valde sin väg, och det var väl lite väl hårt kan jag tycka. Samtidigt är det ett bevis på att vi måste få ett tydligt regelverk kring detta. Och det hoppas jag kommer så snart som möjligt.
Märker du av att era unga spelare i Skellefteå AIK till större utsträckning vill åka över Atlanten jämfört med tidigare?
– Nej, det tycker jag inte, och det är inget mer som är på gång eller så. Däremot gäller det att hela tiden vara förberedd på att det kan ske, avslutar Marklund.
Vi måste få ett tydligt regelverk kring detta.