Valmir Berisha, nummer 9, gör sitt tredje mål mot Argentina. Foto: TT
Svenska U17-landslagets drömstart mot Argentina gav 4–1 och ett brons i Abu Dhabi.
– Jag får rysningar när jag hör det, trea i världen låter nästan för bra för att vara sant, säger Gustav Engvall som knappt förstår att han har varit med och spelat Sverige till brons i U17-VM i fotboll i Förenade arabemiraten.
Sveriges bronsslut på VM-sagan blev sann efter en drömstart. Redan efter 24 minuter var det svensk ledning med 3–0 efter att skyttekungen Valmir Berisha beslutsamt satte matchens första mål och en stolpretur som gav 3-0
Däremellan hade Carlos Strandberg slängt sig fram och skickat in sitt första VM-mål med en halvvolley.
– Klart man tänker "vad är det som händer?" när man leder med 3–0 efter 24 minuter, säger Gustav Engvall som spelade fram till två av fullträffarna.
Argentina reducerade, men Berisha fortsatte näta i andra halvlek. Halmstadsspelaren nickade in 4–1, hans sjunde VM-mål, men bytte strax efteråt med en misstänkt känning i foten.
Han blev Sveriges hattrickhjälte.
– Om jag får vara ärlig nu så tänker jag mer på vinsten än mina tre mål. Jag tror att när man kommer hem och mina kompisar säger "vilken kung du är", det är då man kommer att tänka på det, säger Berisha.
Vid slutsignalen blev det inga vilda svenska glädjescener. I stället kramade de varandra innan urladdningen kom i omklädningsrummet med dans och isbad för vissa av ledarna. Men isbad blev det inte för förbundskaptenen Roland Larsson. Med blanka ögon steg han in i den mixade zonen efter sin sista match med laget. Några minuter tidigare hade tårarna runnit.
– Det är klart. När man har varit tillsammans så här mycket och fått uppleva så här mycket så bjuder de på det här den sista matchen, säger han.
Det som var nära att bli en säsong utan mästerskap för det unga landslaget slutade med ett VM-brons. De har överraskat i sitt första U17-VM och förlorade bara mot finallagen Nigeria och Mexiko.
Firandet kommer att fortsätta hela vägen hem till Sverige. På måndag är de nya bronshjältarna på plats på Fotbollsgalan.
– Det är så klart jättestort. Att vara 17 år och gå på sin första Fotbollsgala är ju helt fantastiskt. Det är helt galet hur stort det här är, säger lagkaptenen Elias Andersson.