När Norran-sporten får tag i Henrik Karlsson har han varit hemma i Sverige i några dagar. Han har övervunnit jetlagen och börjar känna sig som en människa igen. De sista dagarna i Chicago var ordentligt intensiva, då Chicago Blackhawks, vars organisation Karlsson tillhörde, tog hem Stanley Cup. Karlsson fick vara med på en del firande.
– Det var roligt även om man inte har varit så delaktig i det, säger Karlsson, som spelade i AHL den gångna säsongen.
– Chicago har varit väldigt hockeytokigt, det har varit helt galet. Jag var inte med på paraden, jag åkte hem, det var så länge sedan jag var i Sverige. Men det var visst två miljoner ute på gatorna.
En mångmiljonstad blir inte Karlssons nästa adress, men likväl en stad vars invånare har fått smak på att fira framgångar på gatorna.
– Det känns jättebra, säger Karlsson när ettårskontraktet med Skellefteå AIK kommer på tal.
– Det känns bara bättre och bättre hela tiden. Det ska bli jättekul. Jag kände bara att jag ville till ett bra lag och en bra organisation och ett lag där jag skulle ha chansen att ta en större roll än i de lag jag har varit i nu. När Skellefteå var intresserat så kändes det som perfekt för mig. Jag har hört bara bra saker om organisationen och det är ett jättebra lag. Man siktar på att vinna, och här finns chansen. Det känns som att de har hela paketet.
Dessutom får Karlsson chansen att åter igen spela med Markus Svensson, som han delade målvaktsspaden med i Malmö säsongen 08/09.
– Det ska bli kul. Det går bra för honom i Skellefteå. Det är en jättebra målvakt och en toppenkille. Det kommer att bli tuff konkurrens.
Henrik Karlsson åkte över till Nordamerika inför säsongen 2010/11. Först hamnade han i Calgary Flames, ett lag som hade det kämpigt. Inför den gångna säsongen tradades han till Chicago. Det blev AHL-spel med Rockford IceHogs.
– Det har varit lite av varje. Det har varit lite framgångar, men också mycket motgångar. Men det har varit mycket lärorikt, både utanför och på isen. Jag ångrar inte att jag åkte över, det har varit jättebra och jag hoppas att jag är bättre än när jag åkte.
Men nu blir det i SHL som man får se den 198 centimeter långa målvaken.
– Jag vill försöka vara en modern målvakt som jobbar med små rörelser och utnyttjar min storlek, säger Karlsson, som ser fram emot att få träffa Skellefteå AIK:s målvaktstränare Krister Holm.
– Jag har hört att han ska vara riktigt bra. Och det är lite si och så med målvaktstränare där borta.
