Det är nu två säsonger sedan som Pierre-Edouard Bellemare lämnade AIK för spel i NHL-laget Philadelphia Flyers, men det är fortfarande till Skellefteå som fransmannen återvänder off season. Av olika anledningar.
Den kanske största är husköpet som Bellemare gjorde i Skellefteå kort innan flytten till Nordamerika.
– Jag kände att jag ville ha någonting att göra utanför hockeyn och som jag kan ha nytta av sedan. Så vi köpte hus här för att jag skulle kunna renovera det. Två månader senare får jag NHL-kontrakt. Det var inte så planerat (skratt), säger Pierre-Edouard Bellemare och fortsätter:
– Vi trivs väldigt bra i Skellefteå och det är perfekt på sommaren när det kommer hit så många bra spelare som man kan träna med. Det finns alltid någon som är bättre och som man kan jaga för att utvecklas. Om jag sedan skulle börja spela i Sverige igen någon gång så blir det säkert i Skellefteå, säger Bellemare.
Nu är det dock NHL som gäller.
Bellemare har ett år kvar på sitt kontrakt med Philadelphia Flyers och målsättningen är att åka över och göra en så pass bra säsong att det blir en fortsättning i ligan.
– Såklart. Har man spelat tio år kanske man är trött på det, men jag kommer vilja vara där så länge jag får. Utan att kanske veta om det så är det här vad jag har jobbat för hela mitt liv. Sedan vet man aldrig vad som händer där borta. Bara kolla på Adam Larsson som blev trejdad helt oväntat, säger Bellemare.
Du har ju en roll i Philadelphia som skiljer sig ganska mycket från den i Skellefteå. Hur ser du på din roll i laget?
– Jag tror att en stor del av att klara sig i NHL är att förstå vad laget vill ha från dig. De sade till mig att de ville ha någon som dödade utvisningar och spelade i fjärdefemman. Jag vet att det inte är den här gloryn, men jag har aldrig byggt min karriär på att ha mest lön eller få ha glory. Den bästa betalning jag kan få är när en lagkamrat klappar mig i ryggen och säger vi behöver dig nu, säger Bellemare.
Nästa mål i siktet för Bellemare är att kvala in till OS med sitt Frankrike. Något som till en början var för långt bort för att ens vara en dröm, men som sedan vuxit till någonting han verkligen vill uppleva. Sedan väntar också World Cup för den tidigare AIK-forwarden som onekligen har en ödmjuk inställning inför den uppgiften.
– Jag ska bara försöka att inte skämma ut mig. Jag är inte dum, jag förstår att det finns en annan nivå mellan mig och Sidney Crosby, men återigen. Tack vare att jag tog rollen jag fick i NHL och försökte göra den så bra som möjligt får jag nu spela World Cup. Jag kan inte vara annat än nöjd, säger Pierre-Edouard Bellemare.