Mytomspunnet. Under tiden i SHL och Djurgården fick Anderson ofta höra imponerande saker om Skellefteå AIK:s organisation. Foto: Kent Vikström.
Förra måndagen anslöt Skellefteå AIK:s nyförvärv och tilltänkte stjärncenter Matt Anderson till laget. Kort efter att han skrev på var han i kontakt med fystränaren Stefan Thomson och har anpassat sin träning under sommaren.
– Jag håller på att bekanta mig med alla och träningen. Det är det viktigaste för mig just nu att träffa alla och lära känna dem så snabbt som möjligt för att bli en del av laget. Det blir min största utmaning de närmsta veckorna, säger Matt Anderson.
Även om Skellefteå skiljer sig på många sätt jämfört med Stockholm som han bott i de sista två åren räknar han inte med att det blir någon större omställning.
– Det är skillnad jämfört med Stockholm men det är inget nytt för mig då min fästmö är från en stad av samma storlek som Skellefteå. Vi gillar utomhusaktiviteter och har en siberian husky som ser fram emot vintern så det är inget jag är ovan vid.
Vad lockade med Skellefteå?
- Resultaten de sista tio åren talar för sig självt. Den här organisationen sätter standarden för alla andra lag i Sverige och det är en ära för mig att få möjligheten att komma hit och det var något jag inte kunde tacka nej till. Jag ser fram emot att ta vara på den här möjligheten.
Innan 34-åringen kom till Sverige och SHL blev det spel i tre lag på två säsonger i ryska KHL. Först en hel säsong med Spartak Moskva och sedan inledde han nästa i Medvescak Zagreb och avsluatde den i Neftekhimik Nizhnekamsk.
– Första året var jag i Moskva och trivdes bra där. Sen gick jag nog igenom alla historier och myter man hört om den ryska ligan. Jag tror att jag bockat av dem alla, alla historier som du hört talas om är nog sanna, ha ha.
Har du ett exempel?
– Det var en tid där jag växte som spelare och människa så jag vill inte säga något negativt om det. Det blev en bra möjlighet och plattform för mig att etablera mig i Europa och även om det var en hektisk liga så trivdes jag där.
Det blir en stabilare tillvaro i Sverige?
– Ja, nu har jag inte varit överallt men det här måste vara en av de bästa kulturerna i världen. Jag och min fästmö trivs i Sverige och har fått många fina vänner här genom åren och Sverige börjar kännas som hemma.
När Anderson tog sig vidare till SHL och Djurgården ställdes han faktiskt mot Skellefteå AIK i sin första hemmamatch för klubben. Långt innan matchen hade folk gjort klart för honom att det var en framgångsrik klubb.
– Djurgården vann med uddamålet och jag minns att tempot var väldigt snabbt under den matchen. Allt jag hörde inför matchen var att det här laget satte standarden för lagen i Sverige. Det var ett bra test för mig.
– Det blir en lite annan grej att spela matcher mot Skellefteå än andra lag då det krävs mer skicklighet och taktiskt spel. Du känner att farten i spelet är snabbare än normalt och det är något som jag tror kommer passa mitt spel perfekt. Jag ser fram emot att vara med på isen och spela med det här laget och hjälpa dem vinna matcher, det blir nog kul, säger han med ett leende.
Nyförvärvet. Skellefteå AIK stjärnvärvning Matt Anderson jobbar på att komma in i laget och ser fram emot en säsong med Skellefteå AIK. Foto: Kent Vikström.