Andra gången. Tim Söderlund fick chansen att vara med i JVM redan ifjol och fick uppleva en lärorik turnering i Kanada. Foto: Adam Savonen.
Den kvicke forwarden fick chansen att vara med i Juniorkronorna i JVM redan under fjolåret. Då spelades mästerskapet i Montreal och Toronto i Kanada. Det blev på alla sätt en häftig upplevelse för Tim.
– Vi gjorde ett bra gruppspel, men förlorade mot Kanada i semin. Sedan åkte vi på en riktigt sur torsk mot ryssarna om bronset, säger Tim och fortsätter:
– Det ska bli riktigt roligt att uppleva det igen. Det är en turnering som man har velat spelat sedan man var liten.
Linus Lindström var aktuell för JVM redan i fjol, men har två U18-VM på meritlistan och har också hunnit spela en del på andra sidan Atlanten. Han är laddad inför årets turnering.
– Ska bli roligt och spännande. Det är ju den största juniorturnering som går att spela. Mycket folk och så är ju Buffalo nära gränsen till Kanada, säger Linus.
Trivs på små rinkar
Söderlund är draftad av Chicago och Linus av Calgary. De båda trivs bättre på liten än på stor rink.
– Jag gillar att det är mindre ytor, för det blir fler målchanser och inte så mycket system. Allt går fortare mot mål, säger Tim.
– Jag gillar det också. Just att det är mindre ytor kräver det mycket skicklighet. Det känns bra. Det blir rakare och du kan ju skjuta nästan var du än är i zonen, fyller Linus i.
Favoriter
Årets svenska bidrag till JVM tillhör en av de stora favoriterna. Det finns väldigt mycket talang i laget och Frölundas supertalang, Rasmus Dahlin, rankas redan som en av världens största talanger trots att han är yngre än de flesta i mästerskapet. Han kommer att ha en egen presskonferens inför mästerkapet.
– Han är otroligt skicklig. Han ligger alltid rätt i banan, så det är klart att det är mycket fokus på honom, säger Linus.
Favoritskapet är annars inget som tynger varken Söderlund eller Lindström. Tvärtom, är båda ganska öppna med vad fokus handlar om.
– Det är ju att vinna guld. Annars ger det ju inget att vara med i en turnering. Sen mötte vi ju USA och Kanada tidigare och då kände vi ju att vi är där i toppen, säger Tim.
– Jag håller med. Vi går för guldet. Vi har lag för det, fortsätter Linus.
Utmaning
Att spela i Nordamerika är speciellt. Inte minst när USA och Kanada står för motståndet. Söderlund har full koll på hur tufft det är.
– Sedan om vi går vidare och får möta Kanada måste vi vara redo på att vi har domarna emot oss. Vi får inte ge dem någonting så vi hamnar i utvisningsbåset, säger Tim.
– Det är speciellt med all publik bakom sig och domarna känner lite extra press. Man kan få lite domslut emot sig. Men det gäller att vara disciplinerad, fortsätter Linus.
Har Kanada och USA några andra fulknep?
– Det är likadant överallt. Där det spelas hockey där är det trashtalk. Men för egen del när jag spelar mot jänkarna eller kanadensarna, får jag alltid några rapp över händerna eller vaderna. Klubban flyger lite mer där än här hemma i Sverige, säger Tim.
Tillsammans med Linus är chansen stor att de kommer att få viktiga roller. De har spelat både i powerplay och boxplay. Den sistnämnda spelformen har de faktiskt spelat i par.
– Han är ju min radarpartner. Vi har inte släppt in ett mål i boxen ihop, säger Tim och ler.
Det som är lite speciellt är att de även får fira jul, långt från familj och vänner, under tiden i Nordamerika.
– Jag är nog hellre och spelar hockey än att vara hemma. Det här är ju den sista chansen man får, säger Linus och är inte alltför tyngd.
Dessutom brukar Juniorkronorna fira på lite eget vis. Alla spelare får i uppdrag att köpa en julklapp till en medspelare.
Vad fick du för något förra gången?
– Jag fick en kanin, säger Tim och skrattar.
Vad gav du bort för något?
– Jag köpte kakor för han jag gav presenten gillar kakor.
Vem var det?
– Joel Eriksson–Ek.
Den största presenten hoppas ändå spelarna ge sig själva i form av en medalj av ädlaste valör. Turneringen inleds 26 december och för Juniorkronornas ska turneringen helst sluta med seger 5 januari.
Där det spelas hockey där är det trashtalk.
AIK:s bidrag i JVM. Tim Söderlund och Linus Lindström är på plats i Buffalo, USA, för att kriga om den ädla medaljen i JVM. Foto: Adam Savonen.