Laddadde. På tisdagen reser Skelleftetrion Axel Holmström, Marcus Pettersson och Sebastian Aho till Stockholm för att ladda med juniorlandslaget inför JVM i Finland. Foto: Leif Andersson.
Trion är som bekant uttagna till JVM-truppen Men innan turneringen startar ska juniorlandslaget ladda upp med ett för-läger. Och bland annat spela träningsmatcher mot Kanada och Danmark från Sveriges grupp.
– Det är viktiga matcher för att se hur man ligger till jämfört med de andra lagen i gruppen. Det är en bra värdemätare och vi får veta vad vi ska fila lite extra på innan turneringen börjar, säger Marcus Pettersson.
Efter det lägret tas sedan den slutgiltiga truppen ut. Två forwards och en back får lämna laget innan turneringen drar igång.
– Börjar man tänka på att man kanske ska få åka hem, då kanske man blir ängslig och inte presterar på topp. Så det är bara att åka dit och förbereda sig för ett JVM så man spelar på topp, säger Sebastian Aho.
Det svenska landslaget anses ha fått en tuff lottning i gruppspelet då de bland annat möter både USA, Kanada.
– Man ska ju slå de bästa lagen för att vinna så det är ju lika bra att börja med de i gruppen. När man möter Kanada blir det alltid slutspelsmatcher, tufft, jämnt och fysiskt spel så det är bra att få känna på det tidigt, säger Sebastian Aho.
Sverige blev fyra ifjol vilket sågs som ett misslyckande. Nu är laget ute efter revansch och har siktet inställt på guldet.
– Vi vet vad vi kan åstadkomma som lag och har chansen att slå alla. Så jag tycker att vi ska sikta på att vinna. Folk får hellre vara rädda för oss än att vi ska åka runt och känna oss som underdogs. Det är ett mentalt spel också. Om du har ett bra självförtroende i gruppen och lyckas behålla det så kan det bli en avgörande faktor i slutändan, säger Holmström.
Vad måste ni göra annorlunda nu?
– Det är svårt att sätta fingret på vad som gick fel förra året. Men vi kom inte upp i samma standard som vi gjorde i gruppen mot Ryssland i semifinalerna. Vi spelade inte vår bästa hockey när vi skulle göra det.
– Nu är det ett halvt nytt lag i år så förhoppningsvis kan vi komma ihop ännu bättre och förbereda oss på olika sätt och tänka lite annorlunda. Även fast man vet hur pass stort medietrycket ändå är. Det känns att man är ett år äldre och mognare än ifjol så det är en bra erfarenhet att ha med sig inför i år.
Att ställa om från Skellefteå AIK:s spelsystem till landslagets ser de inte som något större bekymmer.
– Spelet med pucken är hyfsat likadant, både här i Skellefteå och i landslaget vill vi ha puckinnehav. Försvarsspelet i egen zon tror jag blir den största skillnaden för oss backar i alla fall. Men vi har ändå varit med några gånger nu så det blir ganska lätt att ställa om innan nu och nu har vi ju några träningsmatcher på oss så det ska inte vara något problem, säger Pettersson.
Aho och Pettersson har matchats i samma backpar tidigare i juniorlandslaget. I dagsläget är det dock oklart om de kommer spela i samma formation under de kommande landskamperna.
– Vi har faktiskt lirat mer tillsammans där än vad vi gjort här i Skellefteå. Så det hjälper ju också så klart när man ska lära sig ett nytt spelsystem att man får spela med någon som man vet hur den tänker.
Förutsatt att alla tre blir uttagna så missar de tre matcher med Skellefteå AIK i SHL.
– JVM är ju en dröm liksom så du tänker inte på att det blir ett avbrott här. Just nu har vi fullt fokus på vad som ska komma då så får vi ställa om fokuset när vi kommer tillbaka hit, säger Marcus Pettersson.
Axel Holmström håller med:
– Det känns väl inte tråkigt att bomma SHL om man säger så. Man fokuserar mer på att det ska bli jävligt kul att åka iväg.
Hur tror ni att de klarar sig utan er?
– Det tror jag inte blir några problem alls. De har klarat sig utan många andra spelare som varit väldigt viktiga tidigare så de kommer att hitta vägar att vinna ändå, säger Sebastian Aho.
Folk får hellre vara rädda för oss än att vi ska åka runt och känna oss som underdogs. Det är ett mentalt spel.