Enligt överstelöjtnant och ansvarig för luftavdelningen på Försvarshögskolan, Per Hård af Segerstad, har det skett en stegvis ökning av den maktprojicering där Sverige och USA gör den här typen av övningar tillsammans. Den här händelsen är inte första gången som det amerikanska bombplanet B-52 Stratofortress övar i svenskt luftrum. Det har bland annat skett övningar med B-52 och svenska Jas-plan i bland annat Östersjön under Baltopsövningen.
Skälen till att Försvarsmakten basunera ut att de genomfört den här typen av övning kan enligt Per Hård af Segerstad vara flera.
– Att använda militära maktmedel på det här sättet kan vara en politisk markering speciellt i och med att man väljer att dra övningen till sin spets genom att man fäller skarp last, säger han.
Övningen visar samtidigt att det finns en förmåga att samverka mellan det svenska, amerikanska och norska flygvapnet.
Men det kan finnas andra förklaringar till att man väljer att genomföra den här typen av övningar, till exempel att ge besättningarna mer erfarenhet, det kan vara att testa teknisk utrustning eller se vilken effekt vissa typer av bomber har gentemot ett specifikt mål.
Enligt Per Hård af Segerstad används militärområdet i Vidsel relativt ofta av det svenska flygvapnet. Det används även regelmässigt av svenska och utländska försvarsmakter för övningar med skarp last eller för övningar där man skjuter från mark mot luftmål.
– Det är Sveriges bäst utrustade övningsfält för skarpvapen och det finns en poäng att ha en sån plats med ett så pass stort område att öva i eftersom att det finns få liknade områden i Sverige där man kan fälla skarp last utan att behöva oroa sig för riskområden.
Överstelöjtnanten menar att det finns ett signalvärde i att det är just B-52 som är med på övning och att man under övningen väljer att fälla skarp last. Det har att göra med att B-52 är ett flygplan som kan bära 20–30 gånger mer vapen ombord än ett stridsflygplan.
– Vid ett eventuellt ryskt angrepp är den här typen av plan ett sätt för västliga starka militära makter att snabbt kunna ge kraftig hjälp. Det går relativt snabbt att förflytta den här typen av plan från USA till Skandinavien och däri ligger det politiska signalvärdet, säger Per Hård af Segerstad.