Det var i slutet av april 2018 som det första spadtaget togs för Northvolt Labs på industriområdet Finnslätten i Västerås. Redan då höll Northvolts första testceller på och utvecklades av externa partners i Japan.
Långt innan fabriken Northvolt Labs stod klar började Northvolt sin battericellsproduktion i Västerås. Företaget har hyrt in sig några hundra meter från fabriken i lokaler som tidigare hört till ABB och där bland annat satt upp en mängd kontor. I närliggande lokaler gjordes företagets första battericeller på svensk mark.
Hösten 2018 hade den första plattan om knappt 2000 kvadratmeter gjutits på Finnslätten och en hel del pålning pågick.
Hösten 2019 pågick detaljarbetet inomhus med produktionsutrustningen.
I januari 2020 drogs verksamheten i gång för fullt i Västerås. Northvolt har i Northvolt Labs 19 000 kvadratmeter för sin demo- och utvecklingsanläggning.
– I dag arbetar cirka 500 personer på Northvolt Labs, vissa är där hela tiden, andra är i Stockholm delar av tiden, berättar Jesper Wigardt.
Pandemin har gjort att Northvolt knappt tagit emot några gäster på Northvolt Labs sedan starten. Norran kan i dag visa några av de få bilder som finns från produktionen.
Northvolt Labs är en mindre version av en produktionslina på Skelleftefabriken. Allt som finns i Skellefteå finns även i Västerås, från framtagandet av det aktiva ämnet i första steget till formationen som är slutsteget innan uttransport. Det är mycket små toleranser vid produktionen.
I Skellefteå kommer linan att vara rak och sträcka sig över flera hundra meter. I Västerås slingrar sig produktionen fram.
De batteriprover som tas fram i Västerås används främst vid framtagandet av elbilar – och den valideringsprocess som görs då.
Tidigare hade Northvolt räknat med att Västeråsenheten skulle kunna producera 125 MWh per år. Sedan lyftes den siffran till 350 MWh per år.
– Vi kommer sannolikt att producera ännu mer per år i Västerås än tidigare beräknat på grund av det stora behovet från kunderna, berättar Jesper Wigardt.
Det kan låta lite jämför med 40 GWh i Skellefteå som alltså är 80 gånger mer varje år, men produktionen i Skellefteå då väntas räcka till 800 000 elbilar per år.