Övningarna riskerar att ytterligare öka spänningarna runt det omstridda havet, uppger USA:s försvarsdepartement i en skrivelse.
Kina sade förra veckan att man skulle starta en fem dagar lång militärövning den 1 juli – alltså i onsdags – nära Paracelöarna, som både Kina och Vietnam gör anspråk på.
USA anser att Kina gör illegala anspråk i Sydkinesiska sjön, som har stora olje- och gasreserver.