Emil vid bordet där han ofta filmar sina videos. Som youtubekreatör är det också viktigt att interagera med tittarna, något som var betydligt lättare när han fick 50 kommentarer i veckan än när han ställer frågor till tittarna nu och får tusen svar på ett dygn.
En av de största kreatörerna på Youtube inom figurmålning är kontot Squidmar Miniatures, som har kring en halv miljon följare. Bakom aliaset Squidmar döljer sig Umeåbon Emil Nyström, som gjort succé på plattformen med sina videos där han går igenom i detalj hur han gör när han målar figurer, bygger scenografier och annat kopplat till figurmålande.
Vägen dit var inte spikrak, men när det väl hände gick det fort, ett bananskal, som Emil beskriver det. Det började med figurspelet Warhammer, där egenmålade figurer ställs upp i arméer och utkämpar slag mot varandra. Många spelare lägger då ett stort fokus på själva målandet av figurerna.
– Jag höll på med Warhammer och hängde mycket på Fantasia när jag var i tonåren. Sen slutade jag måla och fokuserade på musik i stället, berättar Emil för VK.
Emil spelade gitarr i Umebaserade dödsmetallbandet Zonaria mellan 2003 och 2012. Efter det började han känna att det var dags att börja måla figurer igen. När han väl började göra videor på Youtube gick det väldigt fort.
– Två månader efter att jag börjat lägga ut videos hade jag fått 20 000 prenumeranter och insåg att det gick att satsa på. Jag var egenföretagare som fotograf då och slutade ta nya uppdrag. Så ett och ett halvt år efter att jag börjat om att måla så kunde jag leva på det.
Emil visar upp ett sceneri han byggt till ett flipperspel med Sagan om ringen-tema. Scen från alvstaden Vattnadal.
Det som började med Emil i en källare där han spelade in videor själv är i dag ett företag med sex anställda. I ett hus i anslutning till villan där Emil bor sitter två klippare, en produktutvecklare, en projektledare, en merchansvarig och figurmålaren Lukas Holmberg som också målar med Emil i videorna.
Att livnära sig på att spela in filmer där man målar figurer må låta osannolikt, men så länge folk vill titta på videorna så rullar pengarna in.
– Det är så klart inte bara mina videos, även om reklamintäkterna därifrån är en del av pengarna. Vi gör också produkter kopplade till figurmålning och kanalen som merch, och utrustning till målandet.
I en del av kontoret sitter Marcus Åkebo, projektledare, Viktor Westermark, redigerare och Lukas Holmberg, som tillsammans med Emil också målar figurer och bygger scenerier framför kameran.
Men det var genom sina videos som Emil slog igenom, något som skedde under pandemin. När Emil väl började träffa sina fans kunde han knappt förstå hur stor han blivit.
– Jag och Lukas flögs ner till Australien för att agera domare i en tävling i figurmålning. Vi försökte säga att vi är vanliga människor och folk får komma fram och hälsa på oss, men blev avbrutna av en av arrangörerna som sa att folk kommer komma för att se ”gud”, helt ogreppbart för oss.
Att intresset för dem som personer var så pass stort var svårt att begripa för Emil, att ha gått från att måla figurer i en källare till att bli igenkänd på flygplatser av olika fans. En kille hade flugit från Kanada till Australien bara för att få träffa honom och Lukas personligen.
En av figurerna som Emil och gänget själva designat. Inspirationen kommer bland annat från konstnären John Bauers trollmålningar.
Samtidigt fortsätter Emil och gänget att släppa en video i veckan, samt några livestreams om året och så kallade masterclasses där Emil går igenom själva utförandet i detalj för den som vill förbättra sitt eget målande. Men hur framtiden kommer att se ut är svårt att säga för Emil:
– Det är nog den svåraste frågan. Jag vet att inget varar för alltid, och det vi gör är så pass nytt att man vet inte hur länge det går att hålla på. Kommer folk vara intresserade när jag är 50? Många kreatörer blir också utbrända och behöver hitta annat, det är ofta intensivt. Men jag har kul och får ständigt nya idéer, vi kommer köra på så länge det är kul.