Älgen vid vedboden
Det är i en ny studie som Robert Spitzer tänker kartlägga älgens diet över hela Sverige under växtsäsongen. Det ska gå till så att privatpersoner ombeds plocka färsk älgskit, förpacka den och skicka in den till SLU i Umeå.
Älgspillningen dna-testas för att kunna se vad älgen ätit. Och Robert Spitzer säger att man vill ha in spillning från hela landet.
Vad är syftet med studien?
– Syftet är att få reda på vad älgar, i princip över hela landet, äter under barmarksäsongen. Att lära sig mer om deras kost är ju kopplat till hela livscykeln hos älgen, förklarar han.
I en tidigare, liknande studie, har man fokuserat på Västerbotten och Sörmland. Nu vill man bredda studien och hoppas få in älgskit från hela landet och även från de båda länen som tidigare ingått.
Robert Spitzer ser flera fördelar med studien. Bland annat att ta reda på hur pass viktigt bärris, som blåbärs- och lingonris är i det stora däggdjurets kost. En fråga är om de äter lika mycket bär i hela landet.
– Det man har sett är att antalet bärbuskar minskat i vissa län. Så en det är fråga som vi försöker besvara i den här studien: Hur viktigt är bärris för älgar? säger han och fortsätter:
– Det vi redan har sett i tidigare forskning är att det finns konkurrens mellan älgar och mindre hjortarter i fråga om föda. Om det finns många mindre hjortdjur i ett område, så äter älgarna mer tall, det har vi sett i Västerbotten och Sörmland.
Hur länge pågår studien?
– Vi ska samla prover från nu och fram tills höstjakten och resultaten kommer förmodligen våren eller sommaren 2025.
Var kommer idén ifrån?
– Jag har fått många frågor från vilt- och skogskonsulenter som läst vår tidigare forskning. De vill gärna veta hur det ser ut i deras område.
Vad kan studien leda till?
– Älgens kost är ju bara en del, men om man till exempel ser att älgstammen minskat, eller ökat väldigt mycket i något område, kan det härledas till kosten.
Vad tycker du är mest intressant med studien?
– Jag vill exempelvis se om det finns stora skillnader i kost i olika geografiska områden och en fråga är att ta reda på hur viktigt bärbuskar är för älgens kost. Om det finns en tydlig koppling kring det i hela landet så kan man rekommendera att ta hand om dem för att hjälpa älgarna, säger han.