Folk har haft koll på solens cykler sedan 1700-talet. 2020 förutspådde experter att den nuvarande cykeln, den 25e, skulle bli ganska lugn. De antog att solen skulle nå sin högsta aktivitet omkring juli 2025.
Norrskenet, eller "aurora borealis", är ett bländande sken som uppstår när laddade partiklar från solen krockar med jordens atmosfär.
Solvindar för med sig partiklarna som fångas upp av jordens magnetiska fält och dras till polerna. I kollisionen med gasen i jordens atmosfär utsöndrar partiklarna energi i form av ljus och skapar de fascinerande färgerna vi ser.
Solen har en ungefär elvaårig aktivitetscykel. Forskarna mäter den genom att räkna solfläckar på solens yta. När solfläckarna är få, är solen i en lugn fas som kallas solar minimum. Under solar maximum är solen däremot full av solfläckar och mycket mer aktiv. Energin kan orsaka solstormar som kan störa livet på jorden, men också generera ökad norrskensaktivitet. 2024 har varit ett riktigt norrskensår.
Folk har haft koll på solens cykler sedan 1700-talet. 2020 förutspådde experter att den nuvarande cykeln, den 25e, skulle bli ganska lugn. De antog att solen skulle nå sin högsta aktivitet omkring juli 2025. Men enligt det amerikanska forskningsteamet på National Oceanic and Atmospheric Administration pågår solar maximum mellan juli 2024 och januari 2025 – det vill säga precis nu.
Därmed är vi inne i en period när mörkrets timmar är många och långa men då läget också är perfekt för en hel massa norrskensaktion. Kom ihåg att bästa chansen att se Aurora Borealis är där det finns så lite ljusutsläpp som möjligt. Men förvänta dig inte alltför stor upphetsning bland dina svenska vänner och grannar - många av dem är rätt vana vid att se norrskenet.
Kom ihåg att bästa chansen att se Aurora Borealis är där det finns så lite ljusutsläpp som möjligt.
Flera appar kan hjälpa dig att öka dina chanser att få syn på norrskenet. Här är några av de mest populära alternativen. Vissa är endast för Apple, andra för Android:
1. My Aurora Forecast & Alerts
- Den här appen ger norrskensprognoser i realtid, meddelanden när norrskensaktiviteten är hög och detaljerad information om de bästa tiderna och platserna för att se norrsken. Den innehåller också kartor och väderprognoser.
2. Aurora Now Northern Lights
- Den här appen erbjuder anpassningsbara varningar för norrskensaktivitet, tillsammans med en korttidsprognos på upp till 30 minuter och en långtidsprognos för de kommande dagarna. Den ger också information om KP-index, som mäter den geomagnetiska aktiviteten.
3. Northern Eye Aurora Forecast
- Den här appen ger prognoser för norrsken, solvinddata och KP-index. Den har också en integrerad karta som hjälper till att hitta klara skyar för visning och gör det möjligt för användare att ställa in varningar för när norrsken sannolikt kommer att vara synliga.
4. Aurora Forecast
- Den här appen är enkel och okomplicerad och erbjuder en snabb titt på KP-index, sannolikheten för norrsken på din plats och kartor över synligheten för norrsken. Den innehåller också meddelanden om ökad norrskensaktivitet.
Norrskenet, eller "Aurora Borealis", är ett bländande sken som uppstår när laddade partiklar från solen krockar med jordens atmosfär.
Områden runt Skellefteå som är bra för att se norrsken:
1. Kåge hamn är bekvämt beläget cirka 10 kilometer norr om Skellefteå. Dess lättillgänglighet är perfekt för besökare som föredrar att hålla sig nära sin bil.
2. Bjuröklubb, 55 km söder om stadens centrum, erbjuder utmärkta förutsättningar för att se norrsken tack vare det minimala ljusutsläppet. Fyren är lättast att nå och har den bästa utsiktspunkten.
3. Bovikens vidsträckta strand, några kilometer norr om Skellefteå, är en annan utsiktsplats som är idealisk för dem som vill hålla sig nära bilen.
4. Det är en kort promenad till det gamla brandtornet på toppen av Vitberget, 5 km från Kalvträsk (70 km öster om Skellefteå), men väl där får man en fantastisk utsikt över omgivningarna om norrskenet visar upp sig.
5. Svansele Vildmarkscenter, 61 km nordväst om Skellefteå, med sin nästan totala avsaknad av ljusutsläpp ger perfekta förutsättningar för att se norrsken.
6. Kågnäsudden, 22 km öster om Skellefteå vid kusten, och några km förbi Ursviken, är en perfekt plats när norrskenet är i närheten. Från Ursviken kör du norrut förbi gokartbanan och sedan österut förbi Sillskatan. Parkera i skogen och promenera en kilometer till kusten.
En iPhone 11 tog den här bilden i februari 2024.
Platser längre bort från Skellefteå, vissa med boende, som är idealiska för norrskensskådning:
1. Granö Beckasin. Plats: Granö.
Beskrivning: Granö Beckasin är en unik eko-resort som ligger i hjärtat av Västerbotten, omgiven av orörd natur.
Boende: Anläggningen erbjuder boende i fågelholksinspirerade trädkojor och traditionella timmerstugor. Trädhusen ger en upphöjd utsikt, perfekt för att spana efter norrsken. Området runt Granö är mörkt och tyst, vilket ger utmärkta förutsättningar för norrskensskådning.
Aktiviteter: Förutom att titta på norrsken kan du njuta av hundspann, snöskovandring och guidade naturturer.
2. Klimpfjäll. Plats: Nära norska gränsen, i sydvästra delen av Västerbotten.
Beskrivning: Klimpfjäll är en liten by i fjällen, känd för sin fantastiska natur och sina utmärkta möjligheter att skåda norrsken. Området är avlägset och har minimalt ljusutsläpp, vilket gör det till en av de bästa platserna i Västerbotten för att se norrsken.
Boende: I området finns mysiga stugor och pensionat, till exempel Klimpfjällsgården, som erbjuder bekvämt boende med enkel tillgång till utomhusaktiviteter och norrskensskådning.
3. Hemavan. Plats: Södra delen av Västerbotten, nära norska gränsen
Beskrivning: Hemavan är en populär skidort i Västerbotten, men det är också en utmärkt plats för norrskensskådning. Staden är omgiven av berg och vildmark, vilket ger en klar och mörk himmel.
Boende: Hemavan Tärnaby erbjuder en rad olika boendealternativ, inklusive hotell, stugor och vandrarhem. Många av dessa är belägna i områden med minimal ljusförorening, perfekt för norrskensskådning.
4. Vindeln. Plats: Centralt beläget i Västerbotten, nära Umeå.
Beskrivning: Vindeln är ett mindre samhälle som erbjuder en mer avslappnad atmosfär med goda chanser att se norrsken. Den omgivande landsbygden är mörk och erbjuder en fantastisk miljö för norrskensskådning.
Boende: Lokala bed and breakfast och små hotell, som Hotell Forsen, erbjuder mysiga boendealternativ nära naturen.
Fotografera norrsken med en DSLR-kamera
Att fotografera norrsken kräver noggranna förberedelser och ett visst experimenterande. Den viktigaste utrustningen är en DSLR-kamera med vidvinkelobjektiv, ett stadigt stativ och en fjärrutlösare.
För att fånga det eteriska skenet ska du ställa in kameran på manuellt läge. En stor bländaröppning (lågt f-tal) släpper in mer ljus. Experimentera med ISO, börja runt 800 och justera utifrån ljusförhållandena. Slutartiden beror på norrskenets aktivitet; en längre exponering fångar mer ljus men kan skapa stjärnspår.
Fokusera manuellt på oändligheten. Använd en pannlampa med rött ljus för att bevara ditt mörkerseende. Experimentera med olika kompositioner, inklusive förgrundselement som träd eller landskap. Kom ihåg att norrsken är oförutsägbara, så tålamod och flexibilitet är nyckeln.
Efterbehandling kan förbättra dina bilder. Använd programvara för att justera exponering, kontrast och färgbalans. Överväg att använda brusreduceringsverktyg för att minimera kornigheten.
Fotografera norrskenet med en smartphone
Att fånga norrskenet med en iPhone är utmanande men inte omöjligt. Aktivera nattläget för optimal prestanda i svagt ljus. Hitta en mörk plats, håll telefonen stadigt (eller använd ett stativ, men det är inte nödvändigt) och öka exponeringstiden i inställningarna för nattläget. Fokusera manuellt på oändligheten.
Kom ihåg att iPhone-kameran har begränsningar, så förvänta dig inte resultat av professionell kvalitet, men här är ett exempel på min iPhone-fotografering av norrsken med en iPhone 11 - det är inte så illa.
Det finns en mycket hjälpsam lokal Facebook grupp som du kan gå med i. Den är på svenska, men jag har blivit försäkrad om att de svarar på frågor på engelska.
Lycka till med jakten!