Många behövande fick köa ett bra tag i minus 20 grader utanför Pingstkyrkan när det var dags för mat- och julklappsutdelning på onsdagen.
Klockan är 10.30 och utanför dörrarna ringlar kön lång. Termometern visar på 20 minusgrader och många ser ut att frysa. Inne i lokalen håller Anna-Karin Kriström och volontärerna Ewa Aron och Carina Holmgren på att ställa i ordning det sista innan det är dags att släppa in besökarna. De följs åt två och två och prickas av i en lista. Alla har de medlemskort, vilket krävs för att få hämta ut mat.
Anna-Karin Kriström, pastor på Pingstkyrkan och Carina Holmgren, volontär, prickar av besökarna på en lista.
– Vi delar ut mat varje vecka, minst 100 matkassar varje gång. Men vi skulle kunna dela ut 400–500 om vi bara hade möjlighet, så stor är efterfrågan. Som läget är måste vi neka folk varje gång, berättar Anna-Karin Kriström.
– När vi började dela ut mat för sex år sedan var det kanske 20 påsar i veckan, så det har ökat väldigt mycket. Till oss kommer både asylsökande som fått tre avslag och inte längre har rätt till ersättning och även missbrukare och fattigpensionärer. Det är en stor blandning och det märks att allt fler hamnar i utanförskap.
En av de första som besöker Pingstkyrkan den här dagen är Etagegn Demissea från Byske.
– Jag är här varje vecka. Det betyder mycket för mig och min familj, framför allt att få ta del av maten, berättar hon och visar några paket som hon fått med sig för att dela ut till de tre barnen.
– De kommer att bli jätteglada.
Vad önskar dom sig?
– De vill framför allt att det ska fortsätta vara fred och att vi ska få ett fint år tillsammans och lycka i vår familj. Det vore det bästa.
Efterfrågan är stor på julklappar till barnen.
Maten som delas ut har skänkts av en grossistfirma och den här gången finns det även gröt som blivit över från Nya Arkens julbord. Paketen, som främst är till dem som har barn under 15 år, har samlats in under julgranen på Scandic under december och totalt handlar det om närmare 1000 julklappar.
Milana Shahidova och Zulpa Shanaeva var först på plats när dörrarna till Pingstkyrkan öppnades.
Är det för sent att lämna in paket?
– Nej, det går att kontakta oss på Pingstkyrkan. Vi vill att man skriver på paketet om det är till en flicka eller pojke och ungefär vilken ålder, säger Anna-Karin och berättar att de kommer att besöka en grupp asylsökande senare i eftermiddag och dela ut mat och julklappar till barnen.
– Det är ren lycka att se barnens glädje! De här betyder ju allt för dem, de flesta hade aldrig haft möjlighet att få paket annars. ”Snälla kyrkan” kallar de oss.
Ewa Aron, volontär, hjälpte till att dela ut mat och julklappar till behövande.