Vi kallar honom Stefan, men egentligen heter han något annat. Stefan är i dag 31 år. Han började spela om pengar under gymnasietiden och blev snabbt trollbunden vid nätpoker.
– Jag var 17 år då jag började spela, det var då den stora pokerboomen kom till Sverige och det blev väldigt vanligt att man spelade online-poker. Jag kunde vinna ganska stora summor pengar, men de försvann lika snabbt, berättar han.
Alla Stefans vänner spelade också om pengar på nätet och de gick bra för dem, de vann mycket pengar och det triggade Stefan att fortsätta spela.
– Vi brukade träffas efter skolan och spela tillsammans. Då var man så pass ung och hade man ingen verklighetsuppfattning om vad pengar var värda. En kväll spelade jag bort 55 000 kronor på bara några sekunder, berättar han.
Spelandet fortsatte och började påverka Stefans vardag alltmer som tiden gick.
– Det var kickarna av att vinna som fick mig att fortsätta spela. Hade man vunnit så ville man vinna mer, hade man förlorat så ville man vinna tillbaka pengarna och det blev en ond cirkel.
Stefan gick aldrig över den gränsen att han lånade eller stal pengar.
– Anledningen till det är nog att jag kände stor rädsla för att bli upptäckt, och om jag skulle börja låna pengar hade risken varit stor att någon kommit på mig, menar han.
Stefan har drivit eget företag och haft bra inkomst, men precis alla pengar gick till spelmissbruket.
– Under en middag kunde jag lätt spela bort 6 000 kronor och det är klart att mitt humör hela tiden svängde upp och ner beroende på om jag vunnit eller förlorat, fortsätter han.
Under sju år så spelade Stefan dagligen. Han kunde sitta under middagar och ha igång tre olika pokerbord samtidigt på mobilen som han spelade på. Hans relationer kom att påverkas av hans missbruk.
– Jag skadade andra genom att jag drog mig undan och ljög mycket för mina närmaste. Det ligger mycket skam i det och man vill hela tiden mörka missbruket.
Det som till slut fick honom att ta tag i sitt missbruk var att hans pappa upptäckte att något inte stod rätt till.
– Jag bodde inte hemma under den här tiden som jag var i spelmissbruket, men min pappa hade fått hem ett brev om att jag var intresserad av att ta sms-lån och han frågade då mig om jag hade något spelmissbruk. Till en början nekade jag, berättar Stefan.
Under tre månader under 2014 hade Stefan spelat bort 100 000 kronor.
– Jag beslutade mig till slut för att berätta allt, och efter det slutade jag helt att spela under hela den sommaren, men då hösten kom drog jag igång igen. Min pappa kom återigen på mig och jag ljög än en gång till att börja med, men han genomlistade mig och gav mig tre dagar att besluta om hur jag skulle ta tag i mina problem, berättar han och fortsätter:
– Jag bestämde mig för att ta tag i det i tre steg, jag bekände mina problem för banken då jag haft samma bankman under hela mitt liv och ville fortsätta ha en bra kontakt med honom. Sedan lät jag min pappa ha insyn i mitt bankkonto så att han skulle kunna sätta stopp om det började försvinna pengar igen. Till sist sökte jag hjälp på rådgivningen Oden.
I dag har Stefan varit spelfri i sex år. Han går fortfarande och får stöd på rådgivningen Oden, men i dag handlar det mest om hans personliga utveckling.
– Att jag har gått och pratat med samma person under sju år säger ganska mycket om vad jag tycker om hjälpen som jag får där, den betyder oerhört mycket för mig.
Stefan har aldrig fallit tillbaka i spelandet, men han jobbar ständigt med sig själv och har stor respekt för beroendesjukdomen.
– Jag har en jävla respekt och är ödmjuk inför sjukdomen. Jag skulle aldrig våga säga att jag aldrig skulle kunna falla tillbaka igen.
I dag har han en helt annan syn på pengar och han ser bara positivt på de erfarenheter han fått från tiden i spelmissbruket.
– Jag är glad att jag fick misslyckas totalt och från grunden bli duktig på ekonomi. I dag drar jag bara fördelar av mina erfarenheter. Hade inte min pappa satt stopp för missbruket hade jag garanterat fortsatt under flera år till och sjunkit ännu längre ner i missbruket. I dag är jag väldigt tacksam över att han kunde tolka signalerna och agera på dem, avslutar han.