Mario och Helda jobbar båda för Northvolt, först i Stockholm men sedan valde de Skellefteå. "Skellefteå har allt du behöver", säger Helda.
– Det är orimligt kallt. Det behöver inte vara så där kallt, och det behöver inte snöa så där mycket, skrattar Helda.
– Vi brasilianare ser egentligen aldrig snö, så när vi väl fick göra det kände vi bara "Wow, snö är så vackert, allt är vitt". Men två månader senare tänker man "När ska det här sluta? Det räcker med snö nu, tack så mycket". Och kylan! Nämnde jag kylan?
Det är en förståelig reaktion. Medeltemperaturen på vintern i Ponta Grossa, parets hemstad i Brasilien, är omkring 14 grader. I Skellefteå är det snarare minus 10. Heldas man Mario bryr sig dock mindre om de stora temperaturskillnaderna.
– Det är förstås kallare än vi är vana vid. Men kommunen är jättebra på att tillhandahålla en massa olika aktiviteter för varje säsong, så vintern kan vara lika rolig som sommaren. De är verkligen proaktiva här. Man ska aldrig bli uttråkad i Skellefteå, säger han.
Hur hamnade två brasilianare från Ponta Grosso, hela 11 402 kilometer från Skellefteå, här i norr?
Föga förvånande jobbar båda på Northvolt, Helda inom logistik och Mario som ingenjör. Men från att först ha arbetat för Northvolt i Stockholm valde de istället Skellefteå.
– Vi tycker att vi har en bättre livskvalitet här. Det tar till exempel bara 20 minuter att åka till jobbet här – i Stockholm hade det varit minst en timme. Konkurrensen om lägenheter där är också ännu mer hysterisk, säger Mario.
Men varför blev det Sverige till att börja med?
– Jag har studerat utomlands tidigare, men Helda hade inte gjort det, och hon ville uppleva hur det är att bo i ett annat land, säger Mario.
– Vi ville testa Europa, men på grund av visum-situationen för medborgare utanför EU är det svårt för någon från Brasilien att få jobb. Lyckligtvis hade en vän till mig bytt jobb från Renault till Northvolt, och han rekommenderade oss.
Helda beskriver första intrycket av Skellefteå:
– Svenskarna är väldigt annorlunda än brasilianarna. Vi är väldigt utåtriktade, men svenskarna håller på sin privata sfär. Och först tyckte jag att stan var liten, men sen kändes den också stor. Den är mycket mindre befolkningsmässigt än där vi senast bodde, men Skellefteå har allt du behöver – universitet, matbutiker, restauranger, sportanläggningar ... Vår förra stad hade bara en mataffär.
Mario och Helda uppskattar också att det är en mycket bättre balans mellan arbete och fritid i Sverige. Brasilien liknar mer USA när det gäller arbete. Du måste jobba hela tiden och bevisa dig själv, annars förlorar du jobbet, förklarar de. Brasilianska arbetsgivare litar mycket mindre på sina anställda än svenska arbetsgivare gör.
– Om du till exempel har ett läkarbesök måste du komma med en miljon olika anledningar till varför du ska få gå, säger Mario.
– Jag hade problem med ångest i Brasilien, hamnade på sjukhus tre gånger och fick medicinera, men sedan vi flyttade till Skellefteå har ångesten försvunnit. Jag behöver ingen medicin längre. Så det balanserade livet här har verkligen hjälpt mig. Här är inställningen att jobbet inte är det allra viktigaste i livet. Northvolt litar på sina anställda. Om du måste till läkaren eller hämta dina barn så går det bra. Du blir inte förhörd.
Mario och Helda från Brasilien valde Sverige och Skellefteå, inte minst för den familjevänliga tryggheten och balansen mellan jobb och fritid.
Men den största lyxen för Helda och Mario är säkerheten.
– Det är helt klart det jag älskar allra mest. Vi känner oss otrolig trygga här. Vi kan gå ut på en promenad när som helst på dygnet och känna oss säkra. Jag tror att det är särskilt viktigt för kvinnor, säger Mario.
– Brasilien kändes aldrig riktigt säkert. Du var tvungen att vakta din telefon när du var ute, och du kunde inte gå ut sent på kvällarna alls. De har skjutvapen och knivar där. Det var väldigt farligt, säger Helda.
Känslan av trygghet inkluderar även familjelivet, vilket är extra viktigt för det unga paret som ska få sitt första barn om några veckor.
– Sverige verkar respektera och värdera barn. Det känns som en trygg miljö att växa upp i, säger Helda.
Mario och Helda älskar möjligheten att vara ute i naturen. "Att kunna plocka bär är fantastiskt!", säger Mario.
Helda och Mario älskar också att ha naturen inpå knuten.
– Jag hittade blåbär i skogen bokstavligen 50 meter från vårt hus! Efter tjugo minuter hade jag plockat ett kilo. Det är otroligt! säger en uppspelt Mario.
Paret kommer nog att passa bra in i Skellefteå. Så länge de klär sig varmt på vintern.
Den här artikeln publicerades ursprungligen på Norrans engelska sida, norran.se/english