LKAB, där Jan Moström (bilden) är vd planerar två ny fabriker för att utvinna värdefulla mineraler ur gruvavfall. En ska placeras i Malmfälten. Skellefteå är en möjlig lokalisering för den andra.
Projektet är i grunden ett samarbete mellan statliga gruvjätten LKAB och Ragn-Sells som påbörjades under 2018.
Projektet handlar om att utvinna värdefulla mineraler ur gruvavfall. Laboratorietester har gjorts som visar på att den patenterade KMAP-tekniken, som Ragn-Sells dotterbolag Easymining utvecklat, kan producera mer fosfor och sällsynta jordartsmetaller ur LKAB:s gruvavfall än vad som förväntats.
Jordartsmetaller
Tekniken innebär att via en kemisk process separeras fosfater från de båda giftiga ämnena fluor och arsenik, som därmed kan fasas ut ur kretsloppet. Även de sällsynta jordartsmetaller som finns i gruvavfallet utvinns.
Sällsynta jordartsmetaller produceras idag till ca 95 procent i Kina, EU är 100 procent importberoende.
Två pilotanläggningar
I första skedet har två pilotanläggningar projekterats, en i Malmfälten som producerar ett apatitkoncentrat och en anläggning i Uppsala, som förädlar koncentratet.
Samarbetet mellan bolagen tar nu nästa steg. LKAB väljer att investera 45 miljoner kronor i den fortsatta förstudien och pilotanläggningarna i Malmfälten och Uppsala. Båda anläggningarna kommer driftsättas under 2019 och fortgå till 2020.
– Tack vare det fina resultat som våra laboratorietester visat är det med tillförsikt vi nu investerar i den fortsatta förstudien och pilotanläggningarna, säger Jan Moström, VD på LKAB i ett pressmeddelande.
Beslut 20121
Parallellt kommer planerna på fullskalig produktion att växa fram. Där är tanken att en fabrik ska ligga i Malmfälten. Pilotfasen pågår till och med 2020 och ett beslut om investering i fullskalig produktion kan tas år 2021.
Vid en fullskalig industri förväntas produktionen av fosfor uppgå till fem gånger så mycket som Sveriges behov samt att produktionen av sällsynta jordartsmetaller uppgå till cirka 2 procent av världsproduktionen.
Andra etablering
LKAB tittar även på en andra etablering för förädling där de tre huvudalternativen just nu är Luleå, Helsingborg och Skellefteå inom ramen för förstudien.
– Vi bedömer idag att produktionen, om vi är framgångsrika i denna industrialiseringsprocess, etablerar en helt ny industri i Sverige som förser jordbruket och teknologisektorn med nödvändiga råmaterial samtidigt som det genererar jobb och välfärd, säger Jan Moström, vd på LKAB.