Flottiljchefen Carl-Fredrik Edström, ser flera förändringar för F21 vid ett Nato-inträde.
Ett svenskt Natointräde kommer för F21 i Luleå att innebära förändringar. Som landets nordligaste flygbas så har den en viktig strategisk placering.
– Läget vi har i Sverige är vi har ett operativt djupt mot norra Ishavet, Atlanten och ryska gränsen. Det kan finnas fördelar med att vara placerad nära en front med stridsflyg för då är man snabbt på plats, men det innebär också stora utmaningar när det gäller skyddet av flygbasen. Så normalt vill man ha ett operativt djup i flygbasen och det har vi med vårt läge, säger Carl-Fredrik Edström.
En annan fördel som F21 har är flygplatsens utformning.
– Vi har en tre kilometer lång bana, vilket gör att bombplan som det amerikanska B-1B som i juni kom hit och övade, kan landa här. Sådana plan kräver en lång bana och Luleå är den ende i området, förutom i Norge, som har en sådan lång bana.
Redan i dag har Sverige haft övningar där Natomedlemmar deltagit. Där kommer ett Nato-inträde att innebära förändringar.
– Självklart kommer det att medföra stora förändringar i möjligheter. Vi har haft övningar där Nato-medlemmar har deltagit. I frågan om hur vi över, kommer det inte att ske förändringar i någon större omfattning. Med ett Nato-inträde så får vi större möjlighet att påverka övningsserier och vara med och besluta om hur, när och vad som är viktigt att öva.
– Men den största förändringen kommer att vara grunduppgifterna. Det är att försvara Sverige tillsammans med Nato och att vi kommer att vara en del i försvaret av Nato. Regionen här i norr, Nordkalotten, är ett viktigt område och där är inträdet av Finland och Sverige de största förändringarna, om man tittar på det rent strategiskt och geografiskt. För oss innebär det här ett behov av att kunna basera rätt typer av flygförband här i norr, säger han.
Innebär det här utökad närvaro av stationära förband vid F21?
– Nato-baser, det är en politisk fråga. Det är inte det vi ser framför oss i första hand, utan det är att på kort tid kan basera in fler flygförband, vilket kräver att man har allt på plats. Sedan måste man också ha övat det, säger Carl-Fredrik Edström.