Efter fem år i Sverige har Mohamad Sassila snart nått sitt mål - en egen tapetserarverkstad.
Just nu befinner sig Mohamad Sassila i en hyrd lokal på Rondellen, men någon gång efter nyår ska han befinna sig i en egen lokal med egna symaskiner. Förhoppningsvis står det en liten skåpbil utanför också, men framför allt kommer han att ha en egen skylt.
"Skellefteå Tapetseri" - så ska det stå på skylten som kommer att vara det synliga beviset på att Mohamad nått sitt mål efter fem år i Sverige. Äntligen kan han dra igång en egen tapetserarverkstad, men den är långtifrån den första.
Mohamad, som hunnit fylla 31, kommer ursprungligen från Syrien och där gick han i skola i sex år.
- Jag tröttnade på skolan och började jobba när jag var tolv. Fick lära mig yrket hos en tapetserare som var mycket sträng. Gjorde man fel så fick man betala för det.
Nu blev det inte särskilt många fel och efter några år kunde han starta en egen verkstad. Så kom kriget. Mohamad bodde både i Libanon och Libyen och på båda ställena startade han eget i tapetserarbranschen.
- I Libyen hade jag tretton anställda.
Mohamad är inte bara en erfaren hantverkare som kan klä om allt från nyrokokostolar till gamla bilsäten. Han har ju stor erfarenhet av att driva företag också och en sak som han lärt sig under sina år i Sverige, det är att det inte är lätt att bli sin egen här.
Sedan han kom 2013 har det blivit svenskundervisning, praktikplatser och så kallat instegsjobb, både på Rondellen och hos en tapetserare i Piteå där han verkligen fick visa vad han kan.
Via Nyföretagarcentrum och Almi har de egna företagsplanerna vuxit fram så sakta. Nu har det avancerat så långt att det är dags att skaffa F-skattsedel och att registrera företaget.
Symaskinen är lånad, men snart kan han köpa egna maskiner till sin egen verkstad.
Det har varit så mycket väntan, men Mohamad har sett till att använda tiden väl. Tillsammans med en svensk vän, som han lärt känna via andra företagare, har han satt igång att göra sig känd. Han vill satsa på svenska kunder, liksom kunder från världens alla hörn.
- Vi vill möta kunden genom en rak och tydlig kommunikation, utan krusiduller.
Dessutom har han lärt sig vad det betyder när en svensk säger att ”jag ska tänka på saken”. Ofta blir det bara en tanke, sällan affär.
Men visst finns det folk som verkligen vill få sina slitna fåtöljer både omstoppade och omklädda.
- Vi har gått runt till möbelaffärerna och gjort reklam för företaget. Då fick vi höra att deras egna kunder undrar var det kan få sina möbler omklädda någonstans.
- Vi vill att det ska löna sig att återskapa möbler, ge dem liv och komfort på nytt.