Och det tävlades också redan första kvällen. De två kategorierna var "Poesi i vak" och "Musik i vak".
Poeterna inledde och först ut i vaken var Randi Gitz från Luleå. Varje deltagare fick 30 sekunder i vaken – men för Randi så strulade ljudet och hon blev kvar betydligt längre. Men trots den isande kylan från Skellefteälven rörde hon inte en min till publikens stora jubel. Det verkade också ha fallit juryn i smaken – för det blev seger för henne.
I musiktävlingen så blev det en internationell segrare då Jane Newport, England, vann med en låt ur filmen Frost, eller Frozen som den heter på engelska. En lämplig låt att framföra.
Men först av alla i vattnet var alltså landshövdingen som efter sitt tal tog av sig kläderna och tog sig ner i vaken.
– Jag är glad att jag fick inviga detta. Jag har nyligen börjat med vinterbad och har badat i Umeälven och Nydalasjön. Det är en väldigt härlig känsla när kroppen försöker skapa värmen själv när man kommer upp, sa hon efter sitt dopp.
– Men det är första gången inför en så här stor publik, sa hon och log.
Att hon invigde tävlingen passade därför utmärkt.
– Det jag gillar med det här är att det är sport och kultur som möts. Det är dels tävlingar – men vi får också se prov på något som personerna skapat. Det här är ett fantastiskt arrangemang och det är så vackert här nere vid vattnet också. Och lagom många minusgrader.
Så det var inte så kallt då?
– Jo, det var jättekallt!, sa hon och skrattade gott.