Mycket ska hinnas med innan restaurangen öppnar i juli. Nytt golv ska läggas och väggar målas om.
Goda asiatiska rätter som överraskar. Så sammanfattar krogprofilen Wanhua Lisa Liu maten på Tatung Express Nygatan56, Skellefteås nyaste matställe på gågatan i stan. Restaurangen är ett slags utgrening från den välkända kinakrogen Tatung på Trädgårdsgatan, som Liu också äger sedan några år tillbaka. I slutet av juli slår portarna upp – om allt går som det ska.
– Vi är ganska traditionsenliga och den kinesiska almanackan är väldigt viktig. Det innebär otur att öppna på en dålig dag så jag kan inte säga något exakt datum än, säger Liu och skrattar.
I själva restaurangen renoveras det just nu för fullt. Entrén håller på att byggas om, golv rivs upp och väggar målas om. Liu och hennes kollegor spenderar uppemot 15 timmar om dagen här med att göra i ordning allt. Lokalen har stått tom länge och det räcker inte att ”lappa och laga”:
– Vi har kastat ut allt det gamla, men det är fortfarande mycket kvar att göra. Tyvärr är stället mest känt för att tidigare ha varit en strippklubb så vi har verkligen fått fräscha upp här inne för att ändra folks uppfattning. Egentligen är det ju ett kanonläge mitt på gågatan så det är synd om folk inte vågar gå in här.
Maten då? Förutom asiatiskt kommer det att serveras pizza – och en hel del annat än bara ”klassiska” rätter.
– Det blir inte bara ”fyra små rätter” och friterad kyckling. Det är i och för sig gott, men också ganska tråkigt. Vi ska tänka nytt, satsa på kvalitet och kommer ha 30 rätter på menyn. Jag vill att folk ska få en ”aha”-upplevelse när de kommer in här. Jag tror också att folk är väldigt nyfikna, läget är ju perfekt och det har varit stängt här länge så ordet kommer nog sprida sig snabbt.
På vilket sätt kommer det här stället vara annorlunda från andra asiatiska restauranger?
– Det är små anpassningar. Vi kan ta räkor som ett exempel. Vi kanske serverar dem med skalet på, som man gör på många håll i Kina. Det är nog inte folk vana vid. Sådana saker kommer säkert kännas lite exotiska.
Lokalen har två våningar och i källaren byggs just nu en bar.
Wanhua Lisa Liu har jobbat i restaurangbranschen i närmare 20 år och äger sedan tidigare sex asiatiska restauranger i Norr- och Västerbotten. I Skellefteå äger hon Torget 4 och Tatung.
– Tatung är ju en jätteklassisk restaurang. Så jag tror att folk kommer känna igen sig här på Tatung Express också. Men vi har lite annat fokus här på det nya stället, till exempel satsar vi på nya maträtter. Varför välja snabbmat som hamburgare när man kan få vällagad asiatisk mat till ett lågt pris?
Delägarna Chaohua Chen och Wanhua Lisa Liu har lång erfarenhet av att driva restaurang. Köket har fräschats upp med en specialimporterad spis från Spanien.
De senaste veckorna har Liu spenderat mycket tid i Skellefteå inför öppningen av restaurangen, men i vanliga fall bor hon i Luleå där hon också äger flera restauranger.
– Jag måste skynda mig fram och tillbaka för att få vardagen att gå ihop. Jag har två pojkar där hemma som jag egentligen inte kan lämna, så det blir väldigt många bilresor. Vissa dagar gör jag inget annat än att köra bil, skrattar hon och tillägger:
– Men det känns jättebra. Nu har jag tagit över en ny restaurang i Skellefteå varje år sedan 2019. Kanske blir det en till nästa år?
Men behövs det verkligen fler asiatiska restauranger i Skellefteå?
– Ja, det tycker jag. Ju fler restauranger, desto fler möjligheter för folk att testa nya grejer. Och det i sig leder till att vi restaurangägare vill ta fram fler bra grejer. Konkurrens är bra.