Harriet Kawuma hade många erfarenheter att dela med sig av under sitt besök i Skellefteå.
Det är ett gäng på åtta personer från olika föreningar som har samlats för att lyssna på Harriet Kawuma, folkvald representant för personer med funktionsnedsättning. Hon sitter i rullstol och har rest till Skellefteå från Jinja i Uganda.
Med sig har hon maken Eriasa Hatuluba. Harriet Kawaumas mening med resan till Skellefteå är att försöka samla alla olika erfarenheter från Skellefteås organisationer för att ta med sig till kommunfullmäktige hemma i Jinja.
Åtta personer hade samlats för att lyssna på Harriet Kawuma.
Harriet Kawuma är fascinerad över hur lätt det är som funktionshindrad att ta sig fram i Skellefteå.
–Här känner jag mig fri, eftersom det är så lätt att ta sig fram och det finns hissar överallt.
Hon upplever stora skillnader miljömässigt mellan Skellefteå och Jinja. Där finns nästan inga asfalterade vägar och inga hissar. Därför är det mycket svårt för en person med funktionsnedsättning att ta sig fram.
– Om man inte har en rullstol så måste man krypa dit man ska.
Antalet personer med funktionsnedsättning ökar, mycket på grund av aids och följdsjukdomarna. Därför jobbar regeringen hårt med olika former av vaccinationsprogram.
Det finns en viss möjlighet för funktionsnedsatta att få jobb
Till exempel företag som anställer personer med en funktionsnedsättning får betala mindre i skatt.
– Om man har en funktionsnedsättning och söker jobb men ändå blir nekad på grund av sin funktionsnedsättning så kan man driva en process om stämning enligt lag, berättar Harriet Kawauma.
Diskriminering är dessvärre vanligt i Jinja. Harriet Kawuma berättar att det är vanligt att man utesluter eller diskriminerar personer med funktionsnedsättningar. Hon ger ett exempel som utspelar sig på en marknad.
– Om en person med en funktionsnedsättning säljer saker på en marknad är det mer troligt att andra personer väljer att handla av en annan person som säljer saker bredvid personen med en funktionsnedsättning.
Det är uppenbart att det finns mycket diskriminering i Jinja. Harriet Kawuma menar att det är viktigt att personerna med funktionsnedsättningar måste ta kampen för sina rättigheter genom att jobba tillsammans.
De måste gå till kommunen och berätta att de också är människor och att de förtjänar samma chans som alla andra.
– Albinism är vanligt i Uganda, men det är svårt att veta exakt hur vanligt det är, eftersom de är utsatta och därför vågar många inte gå ut så ofta.
Genom att organisera sig mellan de som har en funktionsnedsättning har de sett en viss förbättring, personerna kan vara med och bidra till arbetsmarknaden.
Svår framkomlighet i Jinja
Alexandra Sundberg, delaktighetssamordare på Skellefteå kommun har varit med och jobbat för att Harriet Kawuma fått möjligheten att besöka Skellefteå.
– För precis ett år sedan reste jag ner till Jinja i Uganda för att besöka Harriet Kawuma. Jag slogs över hur enkla förhållanden det var och hur folk tog sig fram på de gropiga lervägarna hoppandes med trästör istället för vanliga kryckor. Helt enkelt en annan värld, berättar Alexandra Sundberg.
Under sitt besök upplevde hon att många utmaningar och brister egentligen är samma i Jinja och i Skellefteå, fast i andra proportioner. Det handlar om brist på anpassade bostäder, svårighet att ta sig in på arbetsmarknaden och svårigheter att ta sig fram i stadsmiljön.
Alexandra berättar om när hon och Harriet Kawuma skulle besöka stadshuset i Jinja.
– Det fanns ingen färdtjänst. Två pojkar sprang med med Harriet Kawuma i rullstol i cirka 45 minuter, för att sedan bära henne upp för en trappa eftersom det saknades hiss.
Under Alexandra Sundbergs besök i Jinja var det många som delade med sig av sina erfarenheter.
Jag kände att det fanns mycket som Harriet Kawuma kunde hitta styrka i genom att besöka oss här i Skellefteå. Samtidigt kunde hon peppa våra organisationer här genom att berätta sin historia.
Stora skillnader mellan Jinja och Skellefteå
En av de största skillnaderna med att ha en funktionsnedsättning i Jinja jämfört med i Skellefteå är rehabiliteringen. I Jinja finns ingen rehabilitering för de som har behov av det, medan här i Skellefteå finns allt från bad, till rörelseträning och gym.
Harriet Kawuma påpekar ofta hur tacksam hon är över att ha fått möjlighet att komma till Skellefteå och få se hur det är att ha en funktionsnedsättning i Sverige.
Hon känner sig alltid hemma när hon träffar andra personer som har en funktionsnedsättning. Hon reser hem med en massa inspiration och tips att ta vidare till kommunen hemma i Jinja.