Olle Lundin, professor i förvaltningsrätt vid Uppsala universitet säger att det lutar åt att en ”hund ligger begraven”.
Norran berättade för två veckor sedan att företaget House Be ska ta över driften av coworking-huset The Great Northern. Fram till nu har The Great Northern drivits av det kommunala bolaget Skellefteå Science City.
The Great Northerns medlemmar upplever att affären skedde under stort hemlighetsmakeri. De fick inte veta något om överlåtelsen förrän samma vecka som allt offentliggjordes och har krävt att den ska pausas och granskas.
Nu menar Olle Lundin, professor i förvaltningsrätt vid Uppsala universitet, att affären kan bryta mot kommunallagen.
Företaget House Be har fått ta över hyresavtal och har bara behövt betala för inventarier och immateriella tillgångar. Inga andra aktörer har bjudits in till samtal om försäljning. Det har inte heller gjorts någon oberoende värdering av verksamhetens värde i samband med affären.
– Om kommunen överlåter en verksamhet måste det ske utifrån marknadsvärdet. Annars riskerar det att ske till underpris och då räknas det som stöd till företag vilket är helt otillåtet, förklarar Olle Lundin.
– Alternativet är att bjuda ut det man säljer på marknaden. Då sätter man väl in en annons i blaskan och säger kom och köp. Då får alla aktörer som är intresserade lägga ett bud.
Den centrala frågan i den här historien är huruvida Skellefteå Science City faktiskt har överlåtit själva verksamheten The Great Northern till House Be. Skellefteå Science Citys ordförande Monica Widman Lundmark (S) har sagt att det primärt är hyresavtalet som har överlåtits, något som inte strider mot kommunallagen.
Men Skellefteå Science City skriver själva att House Be ska vidareutveckla The Great Northern, och The Great Northerns medlemmar refererar i ett pressmeddelande till att verksamheten har sålts.
– De säljer ju inventarierna. Då säljer de väl, får man nästan förstå det, en pågående verksamhet, resonerar Olle Lundin.
– Sedan är frågan om verksamheten är värd några pengar. Därför borde de som sagt ha gjort en oberoende värdering.
Skellefteå Science City hävdar att det ligger i bolagets intresse att lämna över The Great Northern och i stället koncentrera sig på andra projekt. Affären har motiverats med att Skellefteå Science City som offentlig aktör egentligen inte ska konkurrera på den privata marknaden.
The Great Northern invigdes 2017 och har fram till nu drivits av ett kommunalt bolag.
Men Olle Lundin köper inte den förklaringen.
– Varenda jäkla kommun har någon slags företagsinkubator numera och det är tillåtet. Det där låter möjligen som ett svepskäl för att genomföra affären så snabbt och kryptiskt som man har gjort. Det lutar åt att det ligger en hund begraven.
Josefin Lundberg är vd för Skellefteå Science City. Hon förnekar att det rör sig om ett svepskäl.
– Tanken från början när The Great Northern bildades var att en privat aktör skulle drifta det. Men då fanns det inget intresse för det. Nu är situationen annorlunda vilket ger oss en möjlighet att fokusera på vårt primära uppdrag. Det är att arbeta med innovation och utveckling i stället för att förvalta och hyra ut kontor och lokaler.
– Vi har tagit hjälp av en professionell advokatbyrå som har för vana att jobba med offentlig sektor. Jag har förtroende för att de har tittat på det här och att allt är okej.
Josefin Lundberg, vd för Skellefteå Science City.
Hade ni inte kunnat göra en oberoende värdering och bjudit ut verksamheten till marknaden?
– Nu handlar det ju primärt om att vi går ur ett hyresavtal, och House Be går in i ett annat. Då behöver man inte göra det.
Olle Lundin menar att ni säljer en pågående verksamhet. För visst är det väl så att House Be tar över ett befintligt koncept? Inte bara ett hyresavtal.
– Ja, och det konceptet ingår i de immateriella rättigheterna. Just när det gäller varumärket och de immateriella rättigheterna har vi tagit hjälp av ytterligare en juridisk part för att allt ska bli rätt. Det har funnits en del frågetecken kring det, men det är en pågående process just nu.
Du har fullt förtroende för att affären har gått rätt till?
– Ja, så är det.
Oavsett om affären gått rätt till eller inte menar Olle Lundin att medlemmarnas krav på att affären ska pausas låter rimligt.
– Alla tjänar på att saker utreds och går riktigt till. Det finns en hel del oklarheter i den här affären och det skulle inte vara obefogat att pausa den. Å andra sidan kan det vara svårt om affären redan är genomförd, konstaterar han.