Ingenjören Umer Waheed sökte över hundra jobb innan han hittade ett.
Umer Waheed börjar sitt nya jobb nästa vecka men vill inte berätta var. Inte än, innan han ens börjat.
– Det är så många av oss som inte har fått jobb än, risken är att min arbetsgivare blir nerringd av arbetssökande om jag går ut med det nu. Men det är ett drömjobb, passar mig perfekt, säger han.
Umer, ursprungligen från Pakistan, är utbildad civilingenjör i arkitektur och har jobbat i bland annat Dubai och Kina. Efter en kort tid vid Umeå universitet sökte han och hans fru, även hon ingenjör, jobb på Northvolt. Det är fyra år sedan nu.
– Jag jobbade i Revolt men även i Downstream och Formation and ageing. Jag är kanske en av få som haft turen att få jobba på så många olika avdelningar, säger han.
Erfarenheten från Northvolt var bra, berättar Umer.
– Jag lärde mig mycket om den svenska standarden och tog även certifikat, vilket är väldigt viktigt för den som vill jobba i Sverige, förutom språket såklart.
Att Umer bara har några månader kvar innan han kan söka permanent uppehållstillstånd, och att de två barnen är födda i Sverige är två anledningar till att familjen ville stanna kvar i Sverige. Men det var inte helt självklart att det skulle bli i Skellefteå.
– Först tänkte vi fortsätta med Northvolt men i somras, när problemen blev uppenbara, insåg vi att vi behövde förbereda oss på att söka oss vidare och kanske flytta.
De hade inte köpt hus eller något annat som höll dem kvar här och i södra Sverige fanns fler jobb att söka. Dessutom skulle många bli arbetslösa samtidigt i Skellefteå när Northvolt började dra åt svångremmen.
– Först sökte vi bara till företag i södra Sverige, men Skellefteå kommun öppnade upp och sa att de ville ha kvar kompetensen här och det var en stor motivation. Jobbmässorna som har anordnats har varit fantastiska, vi fick möjlligheten att träffa företag vi redan sökt till och även presentera oss för rekryterare.
Men särskilt lätt har det inte varit att skaffa jobb, särskilt inte när för den som kommer från ett land utanför EU. För att få ett nytt arbetstillstånd krävs att lönen ska vara minst 28 460 kronor i månaden, vilket kanske inte är så svårt för en högutbildad yrkesperson med erfarenhet. Men sen är det språket.
– De flesta jobb är på svenska, jag har fått många nej på grund av att jag inte pratar språket flytande. De säger att "du har allt vi söker, utom språket och vi behöver någon som kan prata, skriva och läsa på svenska". Andra företag är mer öppna för att låta personer lära sig under tiden, om man bara kan lite vardagssvenska. Men språket är nyckeln, det är språket som gör att du klarar dig i samhället, säger Umer.
Han tar fram två anteckningsböcker ur väskan och visar. De är fullskrivna, rad upp och rad ner med olika arbetsgivare, datum och anteckningar.
– Jag skriver ner alla jobb jag söker, vad de letar efter och lite om företaget. Och även orsaken till att jag inte fick jobbet, säger han och bläddrar bland sidorna.
– Som här, språkkunskaper, säger han och pekar på en rad.
Umer Waheed är en av många uppsagda Northvoltanställda som har fått nytt jobb.
Hur många jobb har du sökt innan du fick det här?
– Från i somras tills nu är det ungefär hundra.
Men nu är jobbsökandet över för ett tag, både Umer och hans fru har hittat nya anställningar. Själv börjar han jobba om några dagar och tänker att de nog blir kvar här uppe ett tag.
– Trots att det är kallt och mörkt. Skellefteå har öppnat sina armar och det är en stad som växer fortare än någon annan. Framtiden är positiv trots det som hänt Northvolt, den gröna omställningen kommer mer och mer. Och våra barn växer och går i skolan, vi har vänner och grannar vi tycker om.