Arbetet med klustret Arctic Game Lab har gett eko. Nu köper Goodbye Kansas Game Invest upp den del av Skellefteföretaget European Minds som jobbat med klustret. Lars Lindblom (bilden) går från vd i det tidigare till platschef i det nya.
– Vi hoppas nu på att resten av Goodbye Kansas verksamhet också kommer hit inklusive spelstudioverksamheten, säger European Minds vd och delägare Lars Lindblom som nu blir platschef för den nya satsningen.
Det är formellt Goodbye Kansas dotterbolag Game Invest som etablerar sig i Skellefteå. Game Invest leds av Per-Arne Lundberg, mannen som anses vara den som ligger bakom datorspelsundret i Skövde. Game Invest inriktning är att hitta lovande spelstudior i tidiga skeden.
Goodbye Kansas starkaste profil är Peter Levin, medgrundare och vd, som haft en dialog och samarbete med klustret sedan 2016.
Genomförare
European Minds rötter i Skellefteå sträcker sig tillbaka till 1994, men bolaget har i dagens form funnits i tio år. Företaget arbetar med att stötta utvecklingsarbete på uppdrag av offentliga och ideella verksamheter.
– Vi har också sökt oss till ett ben till som handlar om att vara genomförare av utvecklingsprojekt. Att upphandla utveckling är ovanligt. Ofta gör de offentliga aktörerna det själva. Runt spel har vi aldrig sett något liknande så det vi gör är unikt, säger Lars Lindblom.
Fem anställda
Det var via en upphandling som European Minds kom att driva Arctic Game Labs som grundades under 2015 och är i dag ett kluster med kommunerna Skellefteå, Umeå, Piteå, Luleå och Boden som verkar för att datorspelsbranschen utvecklas och ska bli en allt viktigare del i kommunernas näringsliv.
Fem av de anställda i European Minds i dag ingår i den verksamhet som vid nyår får ny ägare, bland dem spelprofilerna Johan Linder och Michael Stenmark.
– Vi kommer att fortsätta som vi gör i dag, men jobba över en större geografisk yta. Så här långt har vi hållit oss till Västerbotten och Norrbotten. Med Goodbye Kansas kommer vi att kunna erbjuda fler tjänster och jobba mot fler spelindustrikluster, berättar Lindblom.
Goodbye Kansas får med förvärvet även bättre möjligheter att investera i spelstudior i norr.
Utbildningar
Goodbye Kansas är också verksamt i andra kluster, men har också utbildningar.
– Vi har velat jobba med utbildningssidan länge genom att tillföra spelkunnande. Hittills har vi bland annat fått hjälpa Medlefors med att etablera serietecknarutbildningen.
Goodbye Kansas har 250 anställda i Stockholm, London och Los Angeles. De flesta av de anställda jobbar med VFX (Visual effects), som exempel i tv-serien ”Fear the walking dead” och i Oscarsnominerade Ruben Östlund-filmen The Square. Dessutom har koncernen en handfull studior för datorspel.
Säkra förutsättningar
– Jag är väldigt glad över att få ta vid och fortsätta utveckla Arctic Game Lab. Det är en av de mest spännande satsningarna i Sverige inom spelbranschen, med en unik kombination av utbildningar, inkubatorer, forskning och utveckling samlat under ett paraply.
– Att vara med och säkra förutsättningarna för framgångsrik tillväxt för spel-branschen genom vår kompetens och erfarenhet tillsammans med finansieringskapacitet är en strategiskt viktig satsning för oss. Vi vill vara en instrumentell partner för att få fler startups inom branschen, säger Per-Arne Lundberg, VD på Goodbye Kansas Game Invest i en kommentar.
Hemvändare
Genom utbildningen i datorspelsgrafik har Skellefteå väldigt gott rykte i den nisch som Goodbye Kansas främst verkar.
– Nu får vi se vilket intresse det finns för dem som bor till exempel i Stockholm eller London att återvända hem till Skellefteå. Goodbye Kansas kommer att vara en bra öppning för dem.
– Vår verksamhet kommer att växa med ett par personer under 2019. Att vi blir uppköpta känns som ett bra betyg, säger Lindblom.
Målet 1000
Förhoppningen är att Goodbye Kansas etablering i Skellefteå också ska medverka till att det blir ett tillflöde av riskkapital till branschen, både lokalt och regionalt.
– I dag är det 160 personer som jobbar med spelutveckling i klustret. Vi har ett mål att det ska vara 1000 professionella utvecklare i 100 spelbolag 2030.
Övriga delar av European Minds kommer inte att förändras. Tommie Helgée tar över som vd efter Lars Lindblom.